貝類(lèi)中的傳染性癌癥正在向整個(gè)大西洋擴(kuò)散

科學(xué)家在貝類(lèi)中發(fā)現(xiàn)了一種可傳染的癌癥，這種癌癥已經(jīng)擴(kuò)散到大西洋甚至太平洋。這項(xiàng)新研究發(fā)表在eLife上。

CUIMC新聞室采訪了哥倫比亞大學(xué)可傳播癌癥專(zhuān)家、本文合著者Stephen Goff博士，詳細(xì)了解癌癥如何在相隔數(shù)千英里的水域的貝類(lèi)群落中傳播，以及如何幫助您和我們更好地了解癌癥在其他生物體中的轉(zhuǎn)移。

等等，癌癥會(huì)傳染嗎？

是的，但是這是罕見(jiàn)的。到目前為止，科學(xué)家只在三種動(dòng)物身上觀察到傳染性癌癥：袋獾、狗和貝類(lèi)。這些癌癥都不會(huì)傳染給人類(lèi)。像人乳頭瘤病毒(人乳頭瘤病毒)這樣的病毒可以導(dǎo)致癌癥，但在這種情況下，是病毒傳播，而不是癌細(xì)胞。

這些動(dòng)物是如何傳播癌癥的？

眾所周知，塔斯馬尼亞惡魔和狗可以分別通過(guò)咬人和做愛(ài)將癌細(xì)胞傳播給其他物種。

哥倫比亞大學(xué)瓦赫洛斯醫(yī)學(xué)院和外科學(xué)院斯蒂芬戈夫博士實(shí)驗(yàn)室的哥倫比亞研究人員是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)海洋動(dòng)物傳染性癌癥的人。他們發(fā)現(xiàn)，在四種不同的蛤蜊中，癌細(xì)胞可以通過(guò)海水從一種蛤蜊傳播到另一種蛤蜊，從而傳播疾病。令人驚訝的是，研究人員發(fā)現(xiàn)一些傳染性癌細(xì)胞可以“感染”不同種類(lèi)的蛤蜊。

這種現(xiàn)象有多普遍？

在這項(xiàng)新的研究中，研究人員與南美和歐洲的海洋生物學(xué)家合作。他們?cè)诎⒏?、智利、法?guó)和荷蘭的沿海地區(qū)發(fā)現(xiàn)了不同貽貝物種的類(lèi)似傳染性癌癥病例。在一些貽貝群落中，這種癌癥傳染性很強(qiáng)，它會(huì)感染13%的人群。

當(dāng)研究人員比較法國(guó)貽貝和智利貽貝時(shí)，最令人驚訝的發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)了。盡管兩個(gè)群體相距甚遠(yuǎn)，但他們的癌細(xì)胞在遺傳上是完全相同的。甚至太平洋的智利貽貝和大西洋的法國(guó)貽貝也有同樣的癌細(xì)胞。換句話(huà)說(shuō)，癌細(xì)胞不知何故穿越了半球和海洋7000多英里，感染了其他生物。癌癥甚至擴(kuò)散到貽貝物種，這與癌癥最初出現(xiàn)的物種不同。

科學(xué)家懷疑癌細(xì)胞是有幫助的。洋流對(duì)海洋中單個(gè)細(xì)胞的繁殖構(gòu)成了主要障礙。但是貽貝以附著在船體上而聞名。船只可能會(huì)將受感染的貽貝從一個(gè)運(yùn)送到另一個(gè)，從而將疾病傳播到新的地區(qū)。

好吧，但是聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)嚇人。現(xiàn)在我擔(dān)心吃海鮮。

吃海鮮絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題。它是癌癥貝類(lèi)獨(dú)有的，似乎不會(huì)對(duì)食用貝類(lèi)的人構(gòu)成危險(xiǎn)。在人類(lèi)中，癌癥起源于人體，據(jù)我們所知，除非在極少數(shù)情況下(如通過(guò)器官移植或懷孕)，癌癥不會(huì)擴(kuò)散到其他人身上。

研究人員認(rèn)為，貝類(lèi)更容易傳播，因?yàn)樗鼈兩钤诤Ｑ笾?，惡性?xì)胞很容易傳播。這些動(dòng)物通過(guò)抽水和過(guò)濾大量的水來(lái)進(jìn)食。他們的免疫系統(tǒng)非常有限，可能無(wú)法阻止其傳播。

那么，這項(xiàng)工作有什么幫助呢？

關(guān)于傳染性癌癥如何在貝類(lèi)中傳播的研究將幫助生物學(xué)家制定更有效的計(jì)劃來(lái)保護(hù)海洋生物。盡管貝類(lèi)中的傳染性癌癥不會(huì)對(duì)人類(lèi)構(gòu)成威脅，但對(duì)這些癌癥的研究可能對(duì)醫(yī)學(xué)研究人員有價(jià)值。

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