疼痛是一種防御機制。它會產生強烈的感覺，讓我們對刺激作出反應，防止自己受到進一步傷害。但有時受傷、神經損傷或感染會導致長期劇烈疼痛，使日常生活難以忍受。
如果有一種方法可以簡單地關閉疼痛受體會怎么樣?北卡羅來納大學醫(yī)學院的研究人員 Bryan L. Roth 醫(yī)學博士、哲學博士(Michael Hooker 藥理學杰出教授)和 Gr&ute;gory Scherrer 藥學博士、哲學博士(細胞生物學和生理學副教授及北卡羅來納大學神經科學中心)剛剛證明，這是可能的。
該實驗室利用 Roth 在 21 世紀初設計的一種工具，創(chuàng)建了一種新系統(tǒng)，可減輕小鼠模型中急性和組織損傷引起的炎癥疼痛。Hye Jin Kang 博士是 Roth 實驗室的校友，現(xiàn)為韓國延世大學副教授，也是該研究論文的第一作者。該研究結果發(fā)表在《細胞》雜志上。
“我們開發(fā)出了一種潛在的慢性疼痛基因治療方法，”羅斯說，他也是北卡羅來納大學萊恩伯格綜合癌癥中心的成員。“我們的想法是，我們可以通過病毒將這種化學遺傳工具傳遞給感知疼痛的神經元。然后，你只需服用一粒惰性藥丸，關閉這些神經元，疼痛就會消失。”
化學遺傳學的起源
幾十年來，神經科學家一直在努力繪制人類大腦的綜合圖譜。如果能識別出每種細胞和每條神經通路，研究人員就能在神經學研究方面取得巨大進步——包括能夠“打開”和“關閉”大腦區(qū)域以解析其功能或模擬藥物治療。
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