哥本哈根大學的研究人員已經展示了老鼠大腦的晝夜節(jié)律是如何由壓力激素皮質酮控制的，皮質酮是人類的皮質醇。這已經通過植入式微型泵的全新方法得到了證明。
隨著白天變成黑夜，黑夜變成白天，大多數生物遵循固定的晝夜節(jié)律，控制從睡眠到體溫的一切。
這種內部時鐘存在于從細菌到人類的一切事物中，由一些非常獨特的基因(稱為時鐘基因)控制。
在大腦中，時鐘基因在所謂的視交叉上核中特別活躍。它位于視神經交叉點上方，向大腦發(fā)送周圍光線水平的信號。從這里開始，視交叉上核調節(jié)身體許多其他區(qū)域的節(jié)律，包括小腦和大腦皮層。
然而，大腦的這三個區(qū)域并沒有通過神經元直接聯系起來，這讓哥本哈根大學的研究人員感到好奇?，F在他們用實驗老鼠來證明晝夜節(jié)律是由血液中的信號遞質(如應激激素皮質酮)控制的。
“在人類中，這種激素被稱為皮質醇。雖然老鼠的睡眠節(jié)律和我們的相反，但我們的激素系統基本相同?！鄙窠浛茖W系副教授馬丁弗雷登博格拉特說。
他解釋說，近年來，人們對時鐘基因的研究引起了越來越多的科學關注。其中一個原因是，此前對時鐘基因的研究發(fā)現，抑郁癥與晝夜節(jié)律不規(guī)則之間存在相關性。
醫(yī)用微型泵的新方法
在應激激素皮質酮的研究中，研究人員切除了許多大鼠的視交叉上核。不出所料，這消除了動物的晝夜節(jié)律。
其中，大鼠的體溫和活動水平從晝夜節(jié)律振蕩變?yōu)楦愣ǖ臓顟B(tài)。否則，節(jié)律性性激素的產生是一樣的。
然而，當大鼠植入一種特殊的可編程微泵時，小腦的晝夜節(jié)律被恢復，這種微泵通常用于特定劑量的藥物治療。
然而，在這種情況下，研究人員使用泵在白天和晚上的不同時間排出仔細測量的皮質酮劑量，類似于動物的自然節(jié)律。
拉斯說：“以前沒有人為此目的使用過這些泵。因此，從技術上講，我們正在研究全新的產品?！?
因此，研究人員花了一年的大部分時間進行大量的對照試驗，以確保新方法的有效性。
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