新的研究建立在越來(lái)越多的證據(jù)之上，證明恒河猴 (Macaca mulatta) 作為自閉癥譜系障礙 (ASD) 中觀察到的核心社會(huì)障礙模型的重要性。
ASD 是一種早發(fā)性神經(jīng)發(fā)育疾病，其特征是持續(xù)存在社交溝通和互動(dòng)障礙。盡管它的流行和社會(huì)成本，但其基本疾病機(jī)制仍然知之甚少，部分原因是過(guò)度依賴嚙齒動(dòng)物模型，這些模型缺乏復(fù)雜的社會(huì)和認(rèn)知技能，這對(duì)于模擬與人類 ASD 相關(guān)的行為癥狀至關(guān)重要。
與人類一樣，恒河猴具有復(fù)雜的認(rèn)知能力，并在社會(huì)功能方面表現(xiàn)出穩(wěn)定而顯著的個(gè)體差異，這使它們成為一個(gè)有前途的模型，可以更好地理解社會(huì)障礙背后的生物學(xué)和行為機(jī)制。
“恒河猴的社會(huì)性隨著時(shí)間的推移是穩(wěn)定的，并且與發(fā)起的變化有關(guān)，但與親社會(huì)行為的接受無(wú)關(guān)，”佛羅里達(dá)理工大學(xué)心理學(xué)學(xué)院助理教授 Catherine F. Talbot 博士和斯坦福大學(xué)的研究人員進(jìn)行了一項(xiàng)研究大學(xué)和加州大學(xué)戴維斯分校的加州國(guó)家靈長(zhǎng)類動(dòng)物研究中心發(fā)現(xiàn)，與被歸類為高社會(huì)性的猴子相比，被歸類為低社會(huì)性的猴子在社會(huì)功能的幾個(gè)方面存在差異。
該團(tuán)隊(duì)分析了加州國(guó)家靈長(zhǎng)類動(dòng)物研究中心在半自然棲息地的大型戶外社會(huì)群體中飼養(yǎng)的 95 只雄性恒河猴三年的數(shù)據(jù)，該團(tuán)隊(duì)首先根據(jù)猴子的自然社會(huì)行為對(duì)猴子進(jìn)行了分類。例如，他們觀察了猴子是否參與了梳理毛發(fā)等活動(dòng)，這是一種促進(jìn)非人類靈長(zhǎng)類動(dòng)物社會(huì)聯(lián)系的行為，或者它們是否與其他個(gè)體接近或接觸，或者它們是否只是獨(dú)自閑逛，周圍沒(méi)有其他人。
獨(dú)處時(shí)間最長(zhǎng)的猴子被歸類為低社會(huì)性，而獨(dú)處時(shí)間最少的猴子被歸類為高社會(huì)性。接下來(lái)，研究人員評(píng)估了這兩組猴子的社交特征之間的差異。該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，與低社會(huì)性的猴子相比，高社會(huì)性的猴子會(huì)發(fā)起更多的親社會(huì)行為，包括坐著與他人接觸和梳理毛發(fā)等行為。然而，低社會(huì)性猴子和高社會(huì)性猴子接受親社會(huì)行為的頻率沒(méi)有差異。
“這表明存在這種潛在的社會(huì)動(dòng)機(jī)因素，我們看到高社交猴子具有更高的社會(huì)動(dòng)機(jī)，這聽(tīng)起來(lái)不像火箭科學(xué)，但它確實(shí)支持 ASD 的社會(huì)動(dòng)機(jī)假說(shuō)，并有助于深入了解如何這可能會(huì)受到潛在生物學(xué)的影響，”塔爾博特說(shuō)。
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