新的研究建立在越來越多的證據(jù)之上，證明恒河猴 (Macaca mulatta) 作為自閉癥譜系障礙 (ASD) 中觀察到的核心社會障礙模型的重要性。
ASD 是一種早發(fā)性神經(jīng)發(fā)育疾病，其特征是持續(xù)存在社交溝通和互動障礙。盡管它的流行和社會成本，但其基本疾病機制仍然知之甚少，部分原因是過度依賴嚙齒動物模型，這些模型缺乏復雜的社會和認知技能，這對于模擬與人類 ASD 相關的行為癥狀至關重要。
與人類一樣，恒河猴具有復雜的認知能力，并在社會功能方面表現(xiàn)出穩(wěn)定而顯著的個體差異，這使它們成為一個有前途的模型，可以更好地理解社會障礙背后的生物學和行為機制。
“恒河猴的社會性隨著時間的推移是穩(wěn)定的，并且與發(fā)起的變化有關，但與親社會行為的接受無關，”佛羅里達理工大學心理學學院助理教授 Catherine F. Talbot 博士和斯坦福大學的研究人員進行了一項研究大學和加州大學戴維斯分校的加州國家靈長類動物研究中心發(fā)現(xiàn)，與被歸類為高社會性的猴子相比，被歸類為低社會性的猴子在社會功能的幾個方面存在差異。
該團隊分析了加州國家靈長類動物研究中心在半自然棲息地的大型戶外社會群體中飼養(yǎng)的 95 只雄性恒河猴三年的數(shù)據(jù)，該團隊首先根據(jù)猴子的自然社會行為對猴子進行了分類。例如，他們觀察了猴子是否參與了梳理毛發(fā)等活動，這是一種促進非人類靈長類動物社會聯(lián)系的行為，或者它們是否與其他個體接近或接觸，或者它們是否只是獨自閑逛，周圍沒有其他人。
獨處時間最長的猴子被歸類為低社會性，而獨處時間最少的猴子被歸類為高社會性。接下來，研究人員評估了這兩組猴子的社交特征之間的差異。該團隊發(fā)現(xiàn)，與低社會性的猴子相比，高社會性的猴子會發(fā)起更多的親社會行為，包括坐著與他人接觸和梳理毛發(fā)等行為。然而，低社會性猴子和高社會性猴子接受親社會行為的頻率沒有差異。
“這表明存在這種潛在的社會動機因素，我們看到高社交猴子具有更高的社會動機，這聽起來不像火箭科學，但它確實支持 ASD 的社會動機假說，并有助于深入了解如何這可能會受到潛在生物學的影響，”塔爾博特說。
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