京都大學(xué)的一個研究小組揭示了產(chǎn)生促紅細(xì)胞生成素 (Epo) 的細(xì)胞的特征行為。Epo 是一種由腎臟產(chǎn)生的激素，可刺激紅細(xì)胞的產(chǎn)生。這一發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步深入了解了腎性貧血的機(jī)制，這是一種慢性腎病的常見并發(fā)癥——低紅細(xì)胞計數(shù)——這是由腎臟產(chǎn)生的 Epo 不足引起的。
“慢性腎病患者的 Epo 產(chǎn)生受損，導(dǎo)致腎性貧血。腎性貧血會導(dǎo)致各種有害影響，”該大學(xué)人類生物學(xué)高級研究所 (ASHBi) 的小組組長 Motoko Yanagita 解釋說。“我們知道 Epo 是由腎臟中的一些成纖維細(xì)胞產(chǎn)生的，但我們不知道是否所有成纖維細(xì)胞都具有產(chǎn)生 Epo 的先天能力。”
腎臟中的成纖維細(xì)胞是一組有助于支持器官整體結(jié)構(gòu)和維持器官穩(wěn)態(tài)的細(xì)胞，但是關(guān)于這些細(xì)胞中的哪些可以產(chǎn)生 Epo 以及它們在受損后會發(fā)生什么問題仍然存在。
在他們之前的工作的基礎(chǔ)上，由 ASHBi 的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊對一種小鼠品系進(jìn)行了基因工程，這些小鼠品系在所需的時間點(diǎn)標(biāo)記產(chǎn)生 Epo 的細(xì)胞。這使他們能夠跟蹤腎損傷前后 Epo 的產(chǎn)生模式，并確認(rèn)只有一組特殊的成纖維細(xì)胞才能在不損傷腎的情況下制造激素。
在確認(rèn)只有一組特殊的成纖維細(xì)胞在生理條件下產(chǎn)生這種激素后，研究小組誘導(dǎo)了一種人工腎臟損傷，并觀察產(chǎn)生 Epo 的細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N稱為肌成纖維細(xì)胞的細(xì)胞。這些細(xì)胞有助于控制對腎臟的損害，但也失去了產(chǎn)生 Epo 的能力。
然而，觀察腎臟修復(fù)后的細(xì)胞，研究小組發(fā)現(xiàn)，原來的 Epo 制造細(xì)胞恢復(fù)了它們的能力，而不是其他成纖維細(xì)胞接管了 Epo 制造的職責(zé)。
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