Aleena Garner 仍然記得她決定追求神經(jīng)生物學(xué)的那一刻。當(dāng)她意識到時(shí)，她正在本科化學(xué)課上：人腦——這個(gè)重達(dá)三磅的器官，能夠執(zhí)行無數(shù)復(fù)雜的任務(wù)——由與酸奶相同的元素組成。
“盡管與酸奶的成分相似，但我們的大腦功能要強(qiáng)大得多。這怎么可能?這是我長期以來一直在思考的一個(gè)大問題，”加納說。
最近成為哈佛醫(yī)學(xué)院布拉瓦尼克研究所神經(jīng)生物學(xué)助理教授的加納正在通過探索大腦如何處理感覺信息來解決這個(gè)問題。在與哈佛醫(yī)學(xué)新聞的對話中，加納深入研究了她的研究，重點(diǎn)是記憶如何影響對視覺和聽覺信息的感知。她說，了解這些相互作用不僅會(huì)促進(jìn)對大腦的一般理解，而且在創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙 (PTSD) 等情況下可能會(huì)很有用，因?yàn)檫@些情況會(huì)受到干擾。
HMNews：你為什么要研究記憶背景下的感知?
加納：傳統(tǒng)上，我們認(rèn)為記憶發(fā)生在大腦的高階認(rèn)知區(qū)域，該區(qū)域與處理有關(guān)世界的更多基本信息的感覺區(qū)域是分開的。因此，根據(jù)進(jìn)入眼睛的視覺信息和進(jìn)入耳朵的聽覺信息來觀察感覺區(qū)域是有意義的。然而，我們不明白為什么從高階認(rèn)知區(qū)域到感覺區(qū)域的反饋似乎比來自眼睛和耳朵等感受器官的反饋更多。我們也不知道為什么聽覺皮層和視覺皮層在將信息發(fā)送到高階大腦區(qū)域之前相互交流。我們想要形成我們在世界上看到或聽到的東西的純圖像是有道理的，但是大腦的解剖結(jié)構(gòu)表明，我們實(shí)際上正在改變我們在早期感覺區(qū)域感知到的東西，然后才得到這些信息。高階認(rèn)知領(lǐng)域。我實(shí)驗(yàn)室的一大目標(biāo)是研究早期感覺區(qū)域和大腦高級認(rèn)知區(qū)域之間的交流，以了解它們是如何相互作用的。
更具體地說，我們想知道我們?nèi)绾问褂脙?nèi)存。記憶的一種應(yīng)用可能是構(gòu)建世界的圖片，以便我們可以預(yù)測將要發(fā)生的事情。如果你走進(jìn)一個(gè)新房間，你就會(huì)明白你不能穿過墻壁，因?yàn)槟憧梢愿鶕?jù)你已經(jīng)知道的知識在新的環(huán)境中做出預(yù)測。你知道你可以拿起一杯水喝，所以你不需要花費(fèi)太多的神經(jīng)能力來處理這些信息。相反，你的大腦會(huì)花費(fèi)更多的精力來處理與另一個(gè)人的對話，并思考你沒想到的事情，比如你以前從未被問過的問題。然后，您的大腦可以更新其模型以整合這些新信息。記憶讓我們花更少的精力處理我們期望的事情，使我們能夠放大我們不期望的事物的信號。我們對這個(gè)過程是如何工作的很感興趣。
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