耶魯大學(xué)的研究人員指出了人們在冬天更容易生病甚至死亡的一個關(guān)鍵原因:濕度低。
雖然專家們知道低溫低濕會促進(jìn)流感病毒的傳播,但對于低濕度對免疫系統(tǒng)防御流感感染的影響卻知之甚少。
耶魯大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)由沃爾德馬爾馮澤德維茨的免疫生物學(xué)教授巖崎明子領(lǐng)導(dǎo)。他用轉(zhuǎn)基因老鼠研究這個問題,就像人類一樣,抵抗病毒感染。所有的老鼠都被放在同一個溫度的房間里,但是濕度很低或者正常。然后讓他們接觸甲型流感病毒。
研究人員發(fā)現(xiàn),低濕度在三個方面阻礙了動物的免疫反應(yīng)。它可以阻止纖毛(氣道細(xì)胞中的毛發(fā)樣結(jié)構(gòu))清除病毒顆粒和粘液。它還會降低氣道細(xì)胞修復(fù)肺部病毒造成的損傷的能力。第三種機(jī)制涉及干擾素,或病毒感染細(xì)胞釋放的信號蛋白,以警告鄰近細(xì)胞病毒的威脅。在低濕度環(huán)境下,這種先天免疫防御系統(tǒng)失效。
這項(xiàng)研究提供了為什么空氣干燥時流感更常見的原因。“眾所周知,當(dāng)濕度下降時,流感的發(fā)病率和死亡率就會飆升。如果我們的研究結(jié)果表明,我們的研究結(jié)果表明,我們的研究結(jié)果可能是人類在流行病中發(fā)揮作用的可能機(jī)制,”巖崎說。
盡管研究人員強(qiáng)調(diào),濕度不是流感爆發(fā)的唯一因素,但在冬季應(yīng)考慮這一因素。他們說,使用加濕器增加家庭、學(xué)校、工作甚至醫(yī)院環(huán)境中空氣中的水蒸氣,是減少流感癥狀和加速康復(fù)的潛在策略。
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