地上的小牛最終意味著口袋里的美元和肉盒里的牛排。這是牛肉行業(yè)的基礎(chǔ)。
然而，繁殖效率低下每年給牛肉產(chǎn)業(yè)造成數(shù)十億美元的損失。說大部分由胚胎死亡和流產(chǎn)驅(qū)動肯塔基州Pohler，博士，在副教授動物科學系和主席妊娠和發(fā)展規(guī)劃中地區(qū)優(yōu)秀的農(nóng)業(yè)與生命的得克薩斯州A&M大學科學。
“我們正在進行一系列研究，以評估什么對發(fā)展中的懷孕真正重要，”波勒說。“我們想確定有多少損失來自動物的生理，而多少來自遺傳。”
當一頭母牛失去妊娠或經(jīng)歷胚胎死亡時，母?？赡懿粫谀莻€繁殖季節(jié)再次懷孕。
“牛肉生產(chǎn)商的報酬是每磅斷奶小?；蛞活^活小牛，”波勒說。“如果沒有小牛出生，那么就沒有利潤。并且生產(chǎn)者的投入成本不斷增加。我們的牛犢操作必須變得更有效率，否則我們將無法維持它們。”
最近來自美國農(nóng)業(yè)部國家食品和農(nóng)業(yè)研究所的500,000 美元農(nóng)業(yè)和食品研究計劃贈款將資助 Pohler 的項目，以促進對奶牛胚胎死亡率和妊娠損失的了解。
該項目，前列腺素和妊娠相關(guān)糖蛋白在牛胚胎晚期死亡率中的生理功能，是 Pohler 正在進行的一系列研究的一部分，以評估發(fā)育中的妊娠的各個方面。
該研究的成功完成有望提供與肉牛胚胎存活和死亡率相關(guān)的生理和分子機制的基礎(chǔ)信息。這些知識將有助于更好地了解防止此類生殖損失的原因和潛在策略，這正在給牛肉和乳制品行業(yè)帶來重大經(jīng)濟問題。
應(yīng)用基因敲除技術(shù)
新的資助允許 Pohler 的團隊利用 CRISPR/Cas9 技術(shù)在牛身上研究基因敲除。
“你基本上敲除一個基因，然后看看當你這樣做時發(fā)育中的胚胎會發(fā)生什么。懷孕是向前發(fā)展，還是就在那里終止?” 他說。“我們很高興開始在我們的項目中使用這項技術(shù)來真正了解懷孕和發(fā)育編程。”
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