植物通過產(chǎn)生或降解稱為木栓質的軟木狀層來改變其根部的滲透性，從而適應其營養(yǎng)需求。通過研究擬南芥中這一保護層的調(diào)控，由瑞士日內(nèi)瓦大學 (UNIGE) 科學家領導的國際團隊發(fā)現(xiàn)了四種負責木栓質基因激活的分子因素。這些因素的鑒定允許生產(chǎn)根部連續(xù)覆蓋——或者相反，完全沒有——木栓質的植物。這些因素對于選擇對環(huán)境脅迫具有更強抵抗力的植物具有重要意義。這項工作發(fā)表在美國國家科學院院刊(PNAS) 上)。
根從土壤中吸收養(yǎng)分和水分必須是有選擇性的，尤其是當環(huán)境對植物有毒時。Suberin 存在于植物根部，是一種由脂質組成的物質，可作為抵御各種環(huán)境壓力的保護屏障。事實上，UNIGE 科學學院植物學和植物生物學系教授 Marie Barberon 之前的一項研究表明，軟木的主要成分木栓質可以覆蓋細胞壁，或者相反被降解改變根對環(huán)境中存在的養(yǎng)分的滲透性。因此，木栓質層可以保護植物免受水分流失和有毒元素(如鹽或鎘)的存在，但也可以優(yōu)化生長所需營養(yǎng)物質的獲取。
模式植物擬南芥的四個關鍵因素
為了了解木栓質的存在是如何被調(diào)節(jié)的，由瑪麗·巴伯倫 (Marie Barberon) 領導的一個國際團隊對內(nèi)皮中存在的某些調(diào)節(jié)劑感興趣，內(nèi)皮是圍繞運輸樹液并形成木栓質的血管的細胞層。本研究是在植物生物學中廣泛使用的模式生物擬南芥中進行的。.“我們能夠利用這種植物的一個特征，即其根部的透明度，在染色后直接在顯微鏡下觀察木栓質的存在與否，并可以確定其生產(chǎn)所必需的因素”，研究員 Vinay Shukla 解釋說在植物學和植物生物學系，本研究的第一作者。這使生物學家能夠確定負責在內(nèi)皮層中形成木栓質的四種主要蛋白質。“因此，我們獲得了根部總是覆蓋著木栓質的植物。使用 CRISPR/Cas9 技術，我們還為這些在木栓質生產(chǎn)中受損的蛋白質生成了四重突變體”，Vinay Shukla 繼續(xù)說道。
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