日本理化學(xué)研究所的一個(gè)研究小組發(fā)現(xiàn)，果蠅幼蟲(chóng)局部腫瘤誘導(dǎo)的應(yīng)激會(huì)釋放一種信號(hào)分子，重新編程動(dòng)物的新陳代謝。如果同樣的事情發(fā)生在人類(lèi)身上，可能會(huì)帶來(lái)治療癌癥引起的并發(fā)癥的新方法，這些并發(fā)癥通常是致命的。
癌癥如何致人死亡往往是個(gè)謎。在某些情況下，它會(huì)導(dǎo)致重要器官功能失調(diào)。但更常見(jiàn)的是，癌癥通過(guò)引起影響整個(gè)身體的變化而致命。
一個(gè)典型的例子是癌癥引起的惡病質(zhì)，這是一種導(dǎo)致肌肉和脂肪減少的消耗綜合癥。它導(dǎo)致許多癌癥患者外觀消瘦。據(jù)估計(jì)，80% 的晚期癌癥患者會(huì)出現(xiàn)惡病質(zhì)，并直接導(dǎo)致 30% 的癌癥死亡。
但癌癥如何引起這些全身并發(fā)癥尚不清楚。“關(guān)于癌癥惡病質(zhì)，我們還有很多不了解的地方，”RIKEN 生物系統(tǒng)動(dòng)力學(xué)研究中心的 Morihiro Okada 說(shuō)。“而且治療它的選擇非常有限。”
現(xiàn)在，Okada、Sa Kan Yoo 和同事發(fā)現(xiàn)，癌癥引起的果蠅幼蟲(chóng)應(yīng)激會(huì)產(chǎn)生一種名為 Netrin 的蛋白質(zhì)，它會(huì)重新編程幼蟲(chóng)的新陳代謝。
Netrin 在發(fā)育過(guò)程中引導(dǎo)細(xì)胞和神經(jīng)軸突遷移，這是第一次涉及將局部癌癥的影響傳播到生物體的新陳代謝。該研究發(fā)表在《EMBO 雜志》上。
研究小組對(duì)果蠅進(jìn)行了基因改造，使其含有突變基因，該基因會(huì)導(dǎo)致幼蟲(chóng)中通常發(fā)育成眼睛的組織變成腫瘤。盡管癌細(xì)胞沒(méi)有過(guò)度繁殖，但大約 80% 的攜帶突變的幼蟲(chóng)在幾天內(nèi)死亡。
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