俄勒岡大學(xué)的一項(xiàng)新研究表明，腸道中的神經(jīng)有助于調(diào)節(jié)腸道的酸度。這有助于保持它們的細(xì)菌群落平衡。
“我們發(fā)現(xiàn)腸道神經(jīng)系統(tǒng)和腸道微生物群落之間存在意想不到的聯(lián)系，”UO 微生物學(xué)家 Karen Guillemin 說。“神經(jīng)系統(tǒng)正在調(diào)節(jié)微生物。”
Guillemin 與 UO 的神經(jīng)科學(xué)家 Judith Eisen 共同領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)新工作。他們于 2 月 10 日在PLOS Pathogens雜志上發(fā)表了他們的發(fā)現(xiàn)。
多年來，科學(xué)家們已經(jīng)知道腸道細(xì)菌對(duì)消化系統(tǒng)健康很重要。其他研究表明，腸道和大腦之間存在密切聯(lián)系。這項(xiàng)新工作將這兩個(gè)主要不同的研究領(lǐng)域聯(lián)系在一起。
為了建立這種聯(lián)系，Eisen 和 Guillemin 研究了斑馬魚的基因突變導(dǎo)致腸道神經(jīng)缺失。在人類中，該基因的突變與先天性巨結(jié)腸有關(guān)，這種疾病會(huì)破壞腸道神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育，并可能導(dǎo)致嚴(yán)重的腸道炎癥。
Eisen 和 Guillemin 之前曾表明，缺少腸道神經(jīng)的斑馬魚也有類似的炎癥。但了解炎癥的根源可能很棘手：從飲食和運(yùn)動(dòng)到遺傳，許多因素都會(huì)影響腸道健康。一種炎癥通常會(huì)加劇其他炎癥，因此很難弄清楚循環(huán)從哪里開始。
輸入：斑馬魚。“許多情況都會(huì)導(dǎo)致腸道炎癥，而且很難在人身上解決，”艾森說。“在斑馬魚中，你可以進(jìn)行真正可控的操作，”包括控制出生時(shí)腸道中存在的細(xì)菌種類。
博士后研究員克里斯蒂漢密爾頓帶著預(yù)感進(jìn)來了——她懷疑患病的斑馬魚的腸道 pH 值可能存在問題。果然，當(dāng)她給斑馬魚幼蟲喂酸敏感染料時(shí)，那些沒有腸神經(jīng)的幼蟲有更多的酸性內(nèi)臟。這反過來又導(dǎo)致了有害弧菌的過度生長(zhǎng)。
給魚服用一種叫做奧美拉唑(俗稱普洛賽克)的胃灼熱藥物可以平息酸度并恢復(fù)細(xì)菌平衡。另一方面，他們發(fā)現(xiàn)，給斑馬魚服用一種增加酸度的藥物(乙酰唑胺，用于治療高原反應(yīng)、癲癇和許多其他疾病)會(huì)產(chǎn)生相反的效果。它導(dǎo)致以前腸道健康的斑馬魚體內(nèi)出現(xiàn)過多的弧菌。
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