德克薩斯大學奧斯汀分校的生物學家在德克薩斯州中部發(fā)現了三只新的地下水蠑螈，其中一只生活在奧斯汀西部。他們說這種蠑螈瀕臨滅絕。他們還確定喬治敦附近已知的蠑螈物種比以前想象的更瀕臨滅絕。
今天發(fā)表在《美國國家科學院院刊》上的文章包括一位科學家，他發(fā)現了瀕危物種巴頓泉蠑螈。他們警告說，氣候變化導致的更嚴重的干旱和德克薩斯州中部用水量的增加已經使地下水蠑螈“容易滅絕?！?
德克薩斯州中部的地下水蠑螈——只有2到3英寸長——在泉水、水下洞穴和石灰?guī)r深處的河流中游泳，是當地愛德華茲和三一水層的重要物種。作為頂級捕食者，它們有助于維持含水層生態(tài)系統(tǒng)的健康，這意味著它們對于保護城市、工業(yè)和農業(yè)附近含水層的水質非常重要，因為當地居民賴以生存的幾乎所有淡水都是由這些含水層提供的。生物學家說，這些蠑螈的消失將影響脆弱的含水層系統(tǒng)，它們是其中的關鍵部分。
“即使人們不關心蠑螈，他們也會關心維持德克薩斯州大部分淡水供應的含水層系統(tǒng)的質量，”綜合生物學教授、該論文資深作者大衛(wèi)希利斯說。“幸好，對蠑螈有好處的東西對人也很有好處。我們需要做的是保護這些蠑螈。我們需要做的是保護牧場主、城市、房主和每個人的水資源。否則，依賴?！?
多年來，得克薩斯州中部一直在努力保護幾種受到威脅或瀕臨滅絕的蠑螈，其中許多是由希利斯和他的同事的研究發(fā)現的。這項工作已被添加到新文件中，通過愛德華茲含水層管理局和其他實體解決了為含水層供水的實體，為巴頓泉蠑螈、奧斯汀盲蠑螈、圣馬科斯蠑螈和喬治敦蠑螈提供保護。水到圣安東尼奧。
這三個新發(fā)現的物種中有一個還沒有命名，它們極度瀕危：一種小的金蠑螈，它只生活在奧斯汀西部佩德雷納萊斯河附近的一個小區(qū)域。科學家還發(fā)現，喬治敦蠑螈生活在喬治敦湖附近的泉水中，它已經作為受威脅物種受到聯邦政府的保護。它的范圍比之前預期的要小得多，因此瀕臨滅絕。
“我認為美國魚類和野生動物管理局應該根據新的證據審查所有這些蠑螈的狀況，”希利斯說，他指的是根據《瀕危物種法》評估物種保護狀況的過程?！八鼈兪堑驴怂_斯州豐富生物遺產的一部分，失去這些地下蠑螈將是我們國家生物多樣性的巨大損失。重要的是，保護這些蠑螈也意味著保護德州人所依賴的淡水的質量和數量?！?
在這項新的研究中，hillis和其他研究人員通過研究保存標本的遺傳學描述了德克薩斯州中部十幾個地下水蠑螈物種的地理范圍，這些標本是在德克薩斯大學生物多樣性收藏館收集和保存了幾十年的。第一作者Tom Devitt目前是奧斯汀流域保護部門的環(huán)境科學家。他還與希利斯一起在UT Austin擔任博士后研究員，進行基因分析，幫助鑒定了三個以前未知的物種。
德維特解釋說，這些蠑螈代表著一種神秘而罕見的美。即使是瞬息萬變的景觀，它仍然存在于野生遺產中，所以在世界其他任何地方都找不到，因為地下棲息地很難進入和學習。
Devit說：“從薩拉多到西德克薩斯的整個地下生態(tài)系統(tǒng)就是這樣，很多人甚至不知道。"這包括這些地球上其他地方沒有的特有物種."
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