杜蘭大學(xué)(Tulane university)《美國國家科學(xué)院院刊》發(fā)表的一項新研究表明，隨著時間的推移，追蹤土壤中的鉛含量對于城市確定最年輕和最脆弱居民的鉛污染風(fēng)險非常重要。
這項研究的重點是新奧爾良，但它可以作為世界各地城市的模式。首次研究表明土壤鉛水平的長期變化如何對兒童血鉛水平產(chǎn)生相應(yīng)的影響。
杜蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院藥理學(xué)教授霍華德米爾克說：“鉛塵是看不見的?？杀氖?，鉛污染的室外區(qū)域無意中被提供給兒童作為游樂場?！?兒童由于正常爬行和用手摸索，容易發(fā)生鉛中毒."
鉛暴露通常是不可逆的，尤其是對兒童，包括行為或?qū)W習(xí)問題、智商下降、多動癥、生長遲緩、聽力障礙、貧血、腎病和癌癥。在極少數(shù)情況下，接觸可能導(dǎo)致癲癇發(fā)作、昏迷或死亡。
在大城市新奧爾良，生活在土壤和血液中鉛含量高的社區(qū)的孩子學(xué)習(xí)成績最低。最近，鉛被認(rèn)為是美國過早死亡(尤其是心血管疾病)的主要危險因素，每年導(dǎo)致41.2萬人過早死亡。
自2001年以來，研究小組一直在追蹤新奧爾良土壤中的鉛含量，并在附近繁忙的街道、房屋附近的地方和包括公園在內(nèi)的空地上收集了大約5500個樣本。16年后，米爾克領(lǐng)先實驗室的研究小組又進行了一輪土壤取樣。這些樣本顯示，在2005年卡特里娜颶風(fēng)期間，受洪水淹沒的社區(qū)和未受堤壩破壞和風(fēng)暴潮影響的社區(qū)土壤中的鉛含量下降了44%。
然后，研究人員將土壤鉛與路易斯安那州健康家庭和兒童鉛中毒預(yù)防項目在2000-2005年和2011-2016年期間維護的兒童血鉛數(shù)據(jù)進行了比較。研究人員發(fā)現(xiàn)，2000-2005年至2011-2016年，血樣中鉛含量下降了64%，表層土壤中鉛含量的下降是兒童血鉛水平下降的關(guān)鍵因素。
研究人員表示，鉛暴露是一個關(guān)鍵的環(huán)境正義問題。研究小組發(fā)現(xiàn)，黑人兒童血鉛水平比兒童高三倍，這可以用社會經(jīng)濟地位和教育水平、住房類型和年齡以及靠近主要道路和行業(yè)的原因來解釋。
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