像大多數(shù)其他物種一樣，雄性海龜與任何雌性海龜交配。然而，雌性海龜及其配偶的選擇更加復(fù)雜。眾所周知，海龜有很多伙伴，但為什么他們沒有共識(shí)。
人們認(rèn)為，雌性海龜可以繁殖以確保受精，這將導(dǎo)致巢中出現(xiàn)多個(gè)父系，從而提供“受精保險(xiǎn)”。然而，佛羅里達(dá)大西洋大學(xué)的研究人員認(rèn)為，這種受精保險(xiǎn)假說可能終究沒有那么有說服力。
他們的研究成果發(fā)表在《生態(tài)與進(jìn)化》雜志上，提供了關(guān)于繁殖種群中雄性相對(duì)數(shù)量的見解——由于雄性從未登陸，因此很難獲得這樣的指標(biāo)。此外，由于保護(hù)工作通常集中在受保護(hù)的巢穴和筑巢海灘(以確保保護(hù)筑巢雌性的基因輸出)，這項(xiàng)研究有助于粗略測(cè)量有多少雄性基因也得到有效保護(hù)。
在這項(xiàng)研究中，研究人員檢查了在佛羅里達(dá)州西南部薩尼貝爾島筑巢的雌性海龜?shù)挠H子模式。在筑巢季節(jié)，海龜會(huì)筑巢。薩尼貝爾圈養(yǎng)保護(hù)基金會(huì)(SCCF)對(duì)薩尼貝爾島進(jìn)行了監(jiān)測(cè)，確定在2016年筑巢季節(jié)，島上有634個(gè)鳥巢。在筑巢季節(jié)，海龜在海灘上筑巢不止一次，對(duì)它們孵化的一部分進(jìn)行評(píng)估，以了解有多少父親代表(每個(gè)巢中的蛋)在離合器中。研究人員比較了基因型，并檢查了36個(gè)離合器，以確定后續(xù)離合器之間的親子關(guān)系模式。
當(dāng)交配的收益超過成本時(shí)，可能會(huì)發(fā)生多次交配，但如果成本和收益相等，就不會(huì)有格局。研究人員假設(shè)，如果交配的收益超過成本，雌性應(yīng)該在整個(gè)繁殖早期和整個(gè)繁殖季節(jié)進(jìn)行繁殖。
令人驚訝的是，研究人員發(fā)現(xiàn)桑尼貝爾島的這些雌性海龜大多是一夫一妻制的——他們分析的75%的雌性海龜都是單獨(dú)交配的。沒有一個(gè)男性代表一個(gè)以上的女性。
雅各布說：“雌龜儲(chǔ)存精子的能力非常出色。對(duì)薩尼貝爾島這些獨(dú)居巢穴最簡(jiǎn)單的解釋是，雌性成功交配了一次，并儲(chǔ)存了足夠的精子，使我們觀察到的多個(gè)窩中的所有卵子受精?！崩_拉博士是一名資深作者，也是生物科學(xué)專業(yè)的畢業(yè)生，在合著者兼生物科學(xué)教授珍妮特韋內(nèi)肯博士和科林休斯博士的共同贊助下，在FAU查理施密特科學(xué)學(xué)院接受了生物科學(xué)副教授的培訓(xùn)。"雌性可能會(huì)在季節(jié)開始時(shí)交配，并利用儲(chǔ)存的精子捕獲多個(gè)魔爪。"
在這個(gè)種群中，雄性似乎已經(jīng)完成了繁殖季節(jié)，而所有的雌性都已經(jīng)完成了筑巢并離開了覓食地。研究人員表示，鑒于海龜?shù)姆稚⑿院腿狈蓛申P(guān)聯(lián)的證據(jù)，研究人員表示，擁有單一巢穴的雌性不可能找到相同的雄性來補(bǔ)充兩性之間的精子儲(chǔ)存。
懷尼肯說：“如果雌性與多頭雄性交配，以增加具有某些遺傳優(yōu)勢(shì)的雄性的機(jī)會(huì)并從中受益，我們將有希望在多個(gè)親子離合器中獲得更高的出苗率和/或更大更強(qiáng)壯的幼蟲。”“主離合器和副離合器沒有區(qū)別，單母離合器和多母離合器也沒有區(qū)別?！?
多重親子關(guān)系的發(fā)生率為22%(36個(gè)巢中有8個(gè))，低于此前報(bào)道的這個(gè)巢灘的比例(67個(gè)巢中有51個(gè)巢中有34個(gè))。研究人員在隨后的幾次親子鑒定中沒有發(fā)現(xiàn)任何一致的模式，這表明黑頭鯛魚對(duì)雌性的好處可能與其成本相等。從第一個(gè)離合器到所有后續(xù)離合器(包括第一個(gè)觀察到的離合器后50天的一個(gè)離合器)，所有離合器的男性基因型持續(xù)存在。
在這項(xiàng)研究中，四個(gè)女性伐木工和新父親比那些在隨后的es中與男性交配的人更小甚至更年輕。研究人員認(rèn)為，體型較小的雌性或第一次繁殖的雌性可能無法拒絕固執(zhí)或好斗的雄性，因此它們的巢穴容易出現(xiàn)多種親子關(guān)系。
Laasala說：“如果雌性多次交配幾乎沒有好處，而且成本非常低，那么可以假設(shè)體型更大、經(jīng)驗(yàn)更豐富的雌性在控制配偶方面可能比小窩和新生窩更有效?！蹦睾Ｑ髮?shí)驗(yàn)室研究員。“盡管雙頭雌性可能會(huì)在筑巢事件之間交配，但這種行為似乎相對(duì)罕見?！?
這項(xiàng)研究得到了國(guó)家海龜拯救基金會(huì)的支持。佛羅里達(dá)海龜車牌號(hào)、獎(jiǎng)號(hào)/獎(jiǎng)勵(lì)號(hào)：15-031R和16035R尼里根海龜基金。
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