60 歲以上人群的健康問題通常涉及心臟和其他重要器官。白內障和青光眼等與眼睛有關的疾病也是如此，但通常不會想到干眼癥。還是他們?
事實上，這個年齡組中超過 70% 的人被認為患有瞼板腺疾病，這是導致眼睛干澀的最常見原因。
由京都大學研究人員領導的一項新研究報告說，由酶 3-羥基類固醇脫氫酶或 3-HSD 產生的性類固醇激素的損失會導致這種情況，但它可以用煙酰胺單核苷酸或 NMN 治療，這是一種非甾體劑。
“瞼板腺存在于眼瞼中，在產生覆蓋眼睛的油脂方面發(fā)揮作用。沒有這種油脂，眼淚就會蒸發(fā)，”項目負責人 Masao Doi 指出。
盡管瞼板腺疾病的發(fā)病率很高，但它似乎不會危及生命。然而，如果不及時治療，這種慢性疾病可能會導致嚴重的眼睛損傷。
目前還沒有針對瞼板腺疾病的治愈性療法，因為其潛在的分子機制仍然未知。
隨著年齡的增長，我們的荷爾蒙分泌減少。最著名的例子是性激素，例如睪酮和雌激素，它們與年齡相關的瞼板腺疾病發(fā)病率明顯相關。
傳統(tǒng)上，激素由內分泌器官產生，然后進入血液流動，調節(jié)身體的其他部位。然而，使用突變小鼠，該研究表明，瞼板腺依賴于最近發(fā)現(xiàn)的內分泌系統(tǒng)，而不是這種內分泌系統(tǒng)，在該系統(tǒng)中，激素在合成它的組織中起作用。
“事實上，突變小鼠體內的內分泌 3-HSD酶活性受到干擾會導致腺體萎縮，這進一步導致了這種疾病，”Doi 總結道。
研究小組對 3-HSD 活動的主要興趣在于其晝夜節(jié)律，它負責許多振蕩的生理行為，如睡眠、月經(jīng)周期和激素分泌。預計對這些晝夜節(jié)律的進一步研究將為治療 3-HSD 相關疾病提供更多線索。
Doi 補充道，“我們發(fā)現(xiàn) 3-HSD 的酶活性在小鼠入睡時達到峰值。這一觀察結果表明給藥的時機很重要。”
3-HSD 的振蕩活性歸因于 3-HSD 輔因子煙酰胺腺嘌呤二核苷酸 (NAD) 在腺體中的豐富性，NAD 是一種存在于所有細胞中的輔酶，通常作為非處方補充劑出售。它也因其激活或抑制激素產生酶(包括 3-HSD)的能力而作為藥物開發(fā)中的一種化合物而受到關注。
證實了這一點，該研究表明，局部施用煙酰胺單核苷酸或 NMN(NAD 的前體)可提高重新啟動 3-HSD 活性所需的 NAD 量。定期向打盹小鼠的瞼板腺添加 NMN 可減少瞼板腺的萎縮，有效緩解眼睛干燥。
盡管睪酮等類固醇通常具有意想不到的副作用，但 Doi 表示，“我們的研究表明，不僅可以通過局部治療，而且可以通過 NMN 等非甾體藥物來避免這個問題。”
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