卷尾猴(Sapajusspp.)是少數(shù)在日常活動中使用工具的靈長類動物之一。在塞拉多和卡廷加，他們使用石頭作為錘子和鐵砧來敲開腰果、Hymenaeacourbaril(西印度蝗蟲;巴西的jatobá)的種子莢和其他堅硬的食物。
在《科學報告》上發(fā)表的一篇文章中，巴西研究人員表明，食物硬度和工具尺寸并不總是像人們想象的那樣密切相關(guān)。
在他們的研究中，研究人員觀察了三個胡須卷尾猴(Sapajuslibidinosus)種群，測量了食物硬度、工具大小和重量，以及石頭的當?shù)乜捎眯?。他們得出的結(jié)論是，文化(定義為通過社會學習從一代傳給下一代的信息)也可以影響這方面的行為。
“在我們分析的其中一個人群中，即使他們擁有適合用于特定食物資源的石頭，他們也可能會使用不成比例的重型工具，這可能證明了該群體的文化特征，”該研究所的研究員TiagoFalótico說。圣保羅大學藝術(shù)、科學與人文學院(EACH-USP)。
他提到的人口居住在巴西中西部地區(qū)戈亞斯州的ChapadadosVeadeiros國家公園。在這項研究中，將這個種群與生活在東北地區(qū)皮奧伊州塞拉達斯孔夫索斯國家公園的卷尾猴以及生活在約100公里外同一州塞拉達卡皮瓦拉國家公園的另一個種群進行了比較。
這些工具是在被稱為加工場地的地方發(fā)現(xiàn)的石英巖和砂巖碎片。這些動物經(jīng)常光顧這些地點只是為了尋找這些石頭用作錘子和鐵砧。一塊石頭用來敲打放在另一塊用作砧座的石頭上的堅果或種子。
“在SerradasConfusões，他們使用較小的工具來打開較小且較軟的水果，但使用又大又重的錘子來敲開非常堅硬的椰子殼。在ChapadadosVeadeiros，那里有不同大小的石頭可供選擇，他們使用最重的，即使是易碎的食物，”Falótico說。
并非偶然，正是在后一個公園，研究人員記錄了卷尾猴舉起的最重的石頭。一名成年男性的平均體重為3.5公斤，他們拍攝了一個人舉起一塊后來被發(fā)現(xiàn)重達4.65公斤的錘石。“他們是舉重冠軍，”他笑著說。
(a)來自CVNP的卷尾猴使用4650克石器在相機陷阱上記錄下來，以打開Attalea棕櫚堅果。(b)使用的石器。10厘米尺度。圖片來源：科學報告(2022年)。DOI:10.1038/s41598-022-18661-3
測量
這些發(fā)現(xiàn)是大量艱苦工作的結(jié)果。研究人員記錄了加工場所最常見的食物種類，例如巴巴蘇(Attaleaspeciosa)、西印度蝗蟲、腰果和野生木薯(Manihotspp)。他們還記錄了可??用的石頭，以及他們找到的工具的尺寸和重量，使用特殊設(shè)備測量了每種食物的硬度，并觀察并拍攝了每個研究區(qū)域的工具使用情況。
“我們希望在食物類型與工具的大小和重量之間找到非常密切的相關(guān)性，但ChapadadosVeadeiros的居民主要使用較大的，盡管各種尺寸的石頭都很豐富，他們可以選擇較小尺寸的.他們可能從他們的祖先那里繼承了這種習慣。與其他人群相比，這是一種文化差異，“Falótico說。
文化學習假說因其他地區(qū)的研究而得到加強，例如塞爾希培州的SerradeItabaiana和巴伊亞州的ChapadaDiamantina(這兩個州都位于東北部)，涉及Sapajus卷尾猴、石頭和相同種類的水果和種子。為此目的找到加工場所或使用石器。在SerradasConfusões，卷尾猴使用工具敲開多種食物，但腰果除外，但腰果很豐富。
“他們的行為不是由于資源的可用性，而是由于文化遺產(chǎn)，”Falótico說。
研究人員現(xiàn)在正在分析所有三個種群的基因組，看看文化差異是否與遺傳差異有關(guān)。
人類進化
Falótico和來自德國、西班牙和英國的考古學家團隊發(fā)表在《人類進化雜志》上的一篇論文報告了現(xiàn)場實驗的結(jié)果，該實驗旨在測試卷尾猴在使用各種類型的核桃開裂過程中意外產(chǎn)生薄片的可能性巖石作為鐵砧。
一些卷尾猴會吞食或用敲打石頭產(chǎn)生的粉末涂抹自己。他們也可以將粉末擦在牙齒上。他們這樣做的原因尚不清楚，但研究人員認為一個目的可能是為了對抗寄生蟲。在實驗中，薄片也通過包含均質(zhì)材料的砧座的破碎而產(chǎn)生。
猴子沒有使用薄片，它們與考古學家在世界各地挖掘時發(fā)現(xiàn)的石器非常相似。研究人員認為，最早的人類在故意生產(chǎn)用作工具之前偶然獲得了薄片。
“如果有創(chuàng)新的個體開始這樣做，卷尾猴將來也可能會使用薄片作為工具，而其他人則通過觀察來學習。因此，這些靈長類動物可以作為一個模型來幫助我們了解人類進化，”Falótico說。
同一組研究人員之前的一項研究表明，SerradaCapivara的卷尾猴種群使用的巖石工具如何根據(jù)所涉及的活動顯示出不同的磨損痕跡模式。
比較猴子和古人類使用的工具上的使用磨損痕跡，可以揭示我們最早的祖先是如何使用石器的。因此，有可能從對巴西卷尾猴的研究中發(fā)現(xiàn)更多關(guān)于人類進化的信息。
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