根據(jù)瑞典卡羅林斯卡學(xué)院的研究人員在老鼠身上進行的一項研究，調(diào)低恒溫器似乎會使癌細胞更難生長。這項發(fā)表在《自然》雜志上的研究發(fā)現(xiàn)，寒冷的溫度會激活產(chǎn)生熱量的棕色脂肪，這種脂肪會消耗腫瘤生長所需的糖分。在暴露于較低室溫的癌癥患者中發(fā)現(xiàn)了類似的代謝機制。
“我們發(fā)現(xiàn)冷激活的棕色脂肪組織與腫瘤競爭葡萄糖，有助于抑制小鼠腫瘤的生長，”卡羅林斯卡學(xué)院微生物學(xué)、腫瘤和細胞生物學(xué)系的曹益海教授和通訊作者說。“我們的研究結(jié)果表明，冷暴露可能是一種很有前途的癌癥治療新方法，盡管這需要在更大規(guī)模的臨床研究中得到驗證。”
該研究比較了患有各種癌癥(包括結(jié)腸直腸癌、乳腺癌和胰腺癌)的小鼠在暴露于寒冷和溫暖的生活條件時的腫瘤生長和存活率。與在 30 攝氏度的房間里的老鼠相比，適應(yīng) 4 攝氏度溫度的老鼠的腫瘤生長速度明顯減慢，壽命幾乎是老鼠的兩倍。
為了找出原因，研究人員分析了組織中的標志物以研究細胞反應(yīng)，并使用成像測試來檢查葡萄糖代謝。癌細胞通常需要大量的葡萄糖或糖才能生長。
他們發(fā)現(xiàn)寒冷的溫度會引發(fā)棕色脂肪組織(也稱為棕色脂肪)中大量葡萄糖的攝取，棕色脂肪是一種在寒冷條件下負責保持身體溫暖的脂肪。同時，在腫瘤細胞中幾乎檢測不到葡萄糖信號。
當研究人員去除棕色脂肪或?qū)ζ浯x至關(guān)重要的一種稱為 UCP1 的蛋白質(zhì)時，冷暴露的有益作用基本上消失了，腫瘤的生長速度與暴露在較高溫度下的腫瘤相同。同樣，用高糖飲料喂養(yǎng)荷瘤小鼠也消除了低溫的影響并恢復(fù)了腫瘤的生長。
“有趣的是，高糖飲料似乎抵消了低溫對癌細胞的影響，這表明限制葡萄糖供應(yīng)可能是抑制腫瘤的最重要方法之一，”曹益海說。
為了研究這些發(fā)現(xiàn)與人類的相關(guān)性，研究人員招募了六名健康志愿者和一名正在接受化療的癌癥患者。使用正電子發(fā)射斷層掃描(PET) 掃描，研究人員發(fā)現(xiàn)，在 16 攝氏度的微冷室溫下，穿著短褲和 T 恤的健康成年人的頸部、脊柱和胸部區(qū)域激活了大量棕色脂肪。每天最多六個小時，持續(xù)兩周。
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