淋巴系統(tǒng)促進中樞神經(jīng)系統(tǒng)的液體交換并清除溶解的廢物。這種有組織的運動主要發(fā)生在睡眠期間，并由星形膠質(zhì)細胞通過稱為水通道蛋白的水通道支持。這些通道排列在血管周圍通路上，并促進整個大腦的腦脊液和間質(zhì)液交換。
Glymphatic 功能障礙與許多病理狀況有關(guān)，包括阿爾茨海默病、創(chuàng)傷性腦損傷和中風(fēng)。評估淋巴功能的現(xiàn)有方法一直具有挑戰(zhàn)性。動態(tài)方法，如 2 光子顯微鏡和對比增強磁共振成像 (MRI)，需要昂貴的儀器和特定的技術(shù)技能，但它們還有其他限制。例如，2 光子顯微鏡無法可靠地訪問更深的大腦區(qū)域。更容易實施和廣泛使用的基于切片的熒光成像方法允許僅在單個時間點的快照上進行評估，因此獲得跨時間的視圖需要許多動物和大量努力。
為了滿足在 glymphatic 研究中對組合動態(tài)成像和組織學(xué)評估的需求，美國退伍事務(wù)部 (VA) 普吉特海灣醫(yī)療保健系統(tǒng)和西雅圖華盛頓大學(xué) (UW) 的一組研究人員最近開發(fā)了一種簡單而新穎的方法。動態(tài)成像范式作為大腦內(nèi)淋巴通量的替代測量。正如Neurophotonics中所報道的，該技術(shù)使用廣泛可用的小動物紅外 (IR) 成像系統(tǒng) (LICOR Pearl) 來獲得敏感的動態(tài)替代測量 glymphatic 交換。它通過實時跟蹤腦脊液中IR 示蹤劑在活體小鼠大腦皮質(zhì)表面上的分布來實現(xiàn)這一點。
該技術(shù)能夠測量 glymphatic 功能的時間動態(tài)，以及跟蹤基于金標準切片的熒光分析和組織學(xué)評估的能力，以同時可視化更深結(jié)構(gòu)的分辨率。這種方法允許同時評估動態(tài)和結(jié)構(gòu)洞察力。該技術(shù)適用于涉及老鼠的研究，但不適用于像老鼠這樣的大型動物，因為成像平臺的大小和大型嚙齒動物的頭骨較厚。
該團隊對負擔(dān)得起且廣泛可用的設(shè)備的依賴很容易實現(xiàn)復(fù)制和廣泛采用。該研究的資深作者 Jeffrey Iliff 是弗吉尼亞州普吉特海灣醫(yī)療保健系統(tǒng) VISN20 精神疾病、研究、教育和臨床中心的研究副主任，以及華盛頓大學(xué)阿爾茨海默病學(xué)院的 Arthur J. 和 Marcella McCaffray 教授。醫(yī)學(xué)博士，“在臨床和臨床前領(lǐng)域，glymphatic 領(lǐng)域正在迅速擴展。有這么多工作要做，我們希望這種簡單、低成本的方法將使對 glymphatic 生物學(xué)的嚴格研究能夠觸手可及。更廣泛、更多樣化的研究團隊和機構(gòu)群體。”
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