2月16日世界上第一個(gè)蜱基因編輯工具可能有助于減少蜱傳疾病

由于賓夕法尼亞州立大學(xué)的研究人員開(kāi)發(fā)了兩種新的基因編輯方法，現(xiàn)在可能減少蜱傳疾病，如萊姆病;內(nèi)華達(dá)大學(xué)里諾分校;和馬里蘭大學(xué)。這些方法可以讓科學(xué)家改變蜱基因組中參與藏匿和傳播病原體的部分。

“僅在美國(guó)，蜱蟲(chóng)每年就會(huì)感染大約 300,000 人患有萊姆病，如果不及時(shí)治療，感染會(huì)擴(kuò)散到關(guān)節(jié)、心臟和神經(jīng)系統(tǒng)，”昆蟲(chóng)學(xué)和疾病流行病學(xué)教授 Jason Rasgon 說(shuō)，賓夕法尼亞州立大學(xué)。“目前，還沒(méi)有疫苗，現(xiàn)有的治療方法并不總是完全有效。”

拉斯貢指出，這個(gè)問(wèn)題正在變得越來(lái)越嚴(yán)重，因?yàn)闅夂蜃兓岒缦x(chóng)迅速侵入新的地區(qū)，使更多的人和動(dòng)物面臨感染的風(fēng)險(xiǎn)。

“蜱蟲(chóng)是公共衛(wèi)生的強(qiáng)大敵人，”拉斯貢說(shuō)。“我們迫切需要新的工具來(lái)對(duì)抗蜱蟲(chóng)及其傳播的病原體。”

該團(tuán)隊(duì)的新基因編輯工具使用 CRISPR/Cas9 系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括一種 Cas9 酶，可在基因組的特定位置切割 DNA，以便添加或移除 DNA 片段，以及將 Cas9 引導(dǎo)至正確部分的引導(dǎo) RNA的基因組。CRISPR/Cas9 的基因編輯通常是通過(guò)將這種基因編輯復(fù)合物注射到胚胎中來(lái)進(jìn)行的，但到目前為止，將這種復(fù)合物注射到蜱卵中是不可能的。

“多年來(lái)，人們認(rèn)為制造轉(zhuǎn)基因蜱是不可能的，因?yàn)轵缏驯灰粚佑蚕灠@種蠟會(huì)打碎用于注射的精致玻璃針，”拉斯貢說(shuō)。

內(nèi)華達(dá)大學(xué)里諾分校的團(tuán)隊(duì)——由生物化學(xué)和分子生物學(xué)助理教授 Monika Gulia-Nuss 領(lǐng)導(dǎo)——通過(guò)在蜱產(chǎn)卵之前去除制造蠟的母體器官來(lái)規(guī)避這個(gè)問(wèn)題。這導(dǎo)致可以注射的卵子。然后，該團(tuán)隊(duì)能夠注入 CRISPR/Cas9 復(fù)合物，并成功刪除了兩個(gè)不同的基因。

然后，該團(tuán)隊(duì)更進(jìn)一步，將 CRISPR/Cas9 復(fù)合物直接注入母親體內(nèi)，并使用 Rasgon 在賓夕法尼亞州立大學(xué)開(kāi)發(fā)的正在申請(qǐng)專(zhuān)利的 CRISPR 技術(shù)將其靶向母親的卵巢。Rasgon 已經(jīng)證明了這一過(guò)程，稱(chēng)為 ReMOT 控制，可以在包括甲蟲(chóng)、蒼蠅、粉虱和蚊子在內(nèi)的幾種昆蟲(chóng)中取得成功。在他之前與 ReMOT Control 的研究中，Rasgon 發(fā)現(xiàn)了一種小肽——一種與蛋白質(zhì)相似但更小的分子——它與大多數(shù)昆蟲(chóng)物種卵巢上的受體結(jié)合。

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