2077年10月23日，世界在一系列放射性爆??炸中終結——至少在“輻射”的世界中是這樣，這是一個后世界末日的視頻游戲系列，現(xiàn)已被改編成亞馬遜PrimeVideo上的熱門電視節(jié)目。
隨之而來的后果創(chuàng)造了一個后世界末日的美國，那里充滿了變異的怪物、被稱為食尸的受輻射人類和陷入其中的拼字游戲幸存者。這是經(jīng)典原子時代科幻小說的素材，《輻射》的復古未來主義版本的美國就是從這種通俗故事中汲取靈感的。
但東北大學馬修斯杰出物理學教授普蘭·納斯表示，這個科幻故事中的科學成分比你想象的要多。
在《輻射》的開頭，洛杉磯遭到一系列核彈襲擊。盡管故事發(fā)生在一個明顯虛構的《愛樂之城》中——遠處的機器人和閃閃發(fā)光的未來派摩天大樓都是明顯的泄露信息——但核爆炸本身卻驚人地真實。
內斯說，當核裝置被投下時，會經(jīng)歷三個階段。
“當核爆炸發(fā)生時，由于連鎖反應，在很短的時間內，會釋放出大量的能量和輻射，”內斯說。“首先，會發(fā)生巨大的閃光，這是產(chǎn)生伽馬射線的核反應。如果你接觸到它，例如廣島的人們基本上會被蒸發(fā)，留下陰影。”
根據(jù)人員距離爆炸的距離，即使是受到部分保護的人，身體也會迅速升溫至50攝氏度(122華氏度)，造成嚴重燒傷?！遁椛洹分惺呈粻C傷的皮膚并非完全聞所未聞(盡管它們長達數(shù)百年的壽命有點延長了)。
第二階段是沖擊波和熱流——內斯稱之為“火球”?！遁椛洹返谝粋€場景中的沖擊波從爆炸中迅速蔓延開來，但內斯表示，這種情況可能會發(fā)生得更快，也不會那么像。它的飛行速度約為音速，約為每小時760英里。
沖擊波還具有巨大的壓力，“如此巨大……以至于可以摧毀混凝土建筑物。”隨后出現(xiàn)的“火球”將用強烈的熱浪燒毀爆炸區(qū)域的所有建筑物。
“爆炸區(qū)域被定義為沖擊波和火球最強烈的區(qū)域，”內斯說。“對于廣島來說，這個距離在1到2英里之間?；旧?，爆炸區(qū)域內的一切都被摧毀了。”
圖片來源：PrimeVideo
核爆炸的第三階段是放射性塵埃，它比爆炸和沖擊波持續(xù)時間更長，影響范圍更廣。核爆炸會產(chǎn)生蘑菇云，其高度可達10英里，直達大氣層。在風的作用下，云團將放射性物質傳播到爆炸區(qū)域之外很遠的地方。
“在核爆炸中，會產(chǎn)生多達100種不同的放射性元素，”內斯說。“這些放射性元素的壽命可能只有幾秒鐘，也可能長達數(shù)百萬年。……它會造成污染、對身體造成損害，并在較長時間內造成傷害，導致癌癥和白血病等。”
《輻射》世界的一個關鍵部分是避難所，這是一個有小鎮(zhèn)大小的巨大地下掩體，當世界末日時，最幸運的人可以撤退到里面。這些避難所比大多數(shù)現(xiàn)實世界的放射性塵埃避難所高出幾步，但內斯說，如果你想免受核武器釋放的輻射，特別是可以穿透幾英尺混凝土的伽馬射線的傷害，那么這種保護是必要的。
內斯說：“如果你距離較遠，并且呆在混凝土內部和后面，那么你既可以避免核爆炸的最初閃光，也可以承受隨之而來的沖擊波和熱浪，因此生存能力會變得更大。”
但是那些在后世界末日荒原上徘徊的放射性變種人又如何呢?
《輻射》中巨大、可怕的突變火蜥蜴和巨型蟑螂似乎只是科幻小說中的虛構。但內斯說，這是有現(xiàn)實基礎的。
“[輻射]會發(fā)生各種異常，”內斯說。“它們也可能是遺傳性的。輻射可以在動物和人類中產(chǎn)生類似于自發(fā)突變的突變。例如，在切爾諾貝利，他們發(fā)現(xiàn)了突變的動物。”
在切爾諾貝利禁區(qū)，野狗的基因發(fā)生了根本性的改變。科學家推測，切爾諾貝利附近的狼可能已經(jīng)對輻射具有更強的抵抗力，這可能使它們“具有抗癌能力”，或者至少較少受到癌癥的影響。青蛙已經(jīng)適應了體內含有更多的黑色素(一種抵御輻射的形式)，從而使它們變黑。
《輻射》講述了核戰(zhàn)爭的可怕現(xiàn)實，并編織了一個黑色喜劇科幻故事，但內斯表示，重要的是要記住這些現(xiàn)實世界力量的破壞力有多大。
據(jù)估計，美國投下的原子彈造成廣島多達146,000人和長崎80,000人死亡。當今的核武器威力強大得多，以至于人們對這些武器可能造成的影響知之甚少。內斯說，其后果甚至可能加劇全球變暖。
“熱核戰(zhàn)爭將是一個全球性問題，”內斯說。
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