經(jīng)過一段溫暖的時期后，一些珊瑚，例如太平洋新喀里多尼亞的這些鹿角珊瑚，會變成明亮的色調(diào)，而不是漂白白色。一項研究發(fā)現(xiàn)，珊瑚在失去生活在其細胞中的有益藻類后會促進色素的產(chǎn)生。
對于一些珊瑚來說，變亮可能是它們對抗白化的一部分。
高于正常的海洋溫度會導致一些珊瑚漂白并失去居住在其細胞內(nèi)的有益藻類。這些藻類有助于喂養(yǎng)珊瑚并賦予它們顏色，因此漂白的珊瑚會變成骨白色，并且可能難以生存(SN：4/7/20)。但是當一些珊瑚漂白時，它們會將霓虹色從紅色變?yōu)樗{色再變?yōu)樽仙?/p>
一項新的研究發(fā)現(xiàn)，這些鮮艷的顏色可能是一種反應，可以幫助珊瑚從白化中恢復過來，并與它們的海藻伙伴重新團聚。
新加坡國立大學的海洋生物學家ElenaBollat??i說：“這在視覺上非常引人注目，但是……令人驚訝的是，很少有信息”關(guān)于彩色漂白如何以及為什么會發(fā)生。
一些研究人員懷疑，隨著藻類的消失，漂白的珊瑚鮮艷的自然色彩會閃耀出來。但這項新工作表明了一種不同的動態(tài)。Bollat??i及其同事在5月21日的CurrentBiology上報告說，在實驗室中，某些波長的光似乎會引發(fā)珊瑚色素生成的增加，這些色素可以作為防曬霜為返回的藻類創(chuàng)造一個更宜居的家園。
劍橋大學的珊瑚礁科學家DanielWangpraseurt說，這項研究“表明其中一些珊瑚正試圖通過非常驚人的副作用來保護自己”，他沒有參與這項研究。
一項對2010年至2019年世界海洋白化事件的調(diào)查顯示，一些珊瑚的霓虹色與溫和的熱應激相對應，這是由長時間溫暖的水域或短暫的溫度峰值引起的。在大多數(shù)情況下，顏色會在熱應激事件發(fā)生后兩到三周出現(xiàn)，Bollat??i說，他在英國南安普頓大學從事這項工作。
在實驗室中，科學家們通過將珊瑚群暴露在溫度緩慢升高的環(huán)境中來模擬輕度漂白。當研究小組調(diào)高熱量時，細胞中藻類的數(shù)量直線下降，藻類在一定波長的光下發(fā)出的紅光會檢測到。熱應激幾周后，珊瑚提高了熒光化合物的水平，熒光化合物是賦予它們顏色的色素?？茖W家們還發(fā)現(xiàn)，營養(yǎng)水平的不平衡會導致顏色褪色。
研究小組發(fā)現(xiàn)，在失去藻類后，更多地暴露在陽光下的藍光下可能會導致色素產(chǎn)量增加。健康、未漂白的珊瑚依靠藻類的色素來吸收一些陽光。沒有藻類，更多的光——包括它的藍色波長——可以進入珊瑚的骨架結(jié)構(gòu)并在其內(nèi)部反射。增加的反射增加了珊瑚活組織對光線的暴露。
研究人員發(fā)現(xiàn)，藍光的轟擊促使漂白的珊瑚開始釋放出更多自身的保護性色素?？茖W家們還觀察到，與色素較少的區(qū)域相比，珊瑚顏色鮮艷的區(qū)域更快地恢復了共生藻類。
珊瑚“有這種反擊能力，”南安普頓大學海洋生物學家JörgWiedenmann說，他是研究小組的一員。在一次白化事件之后，“他們絕不是注定要失敗的”。但是，他警告說，它們的長期生存取決于人們采取行動限制氣候變化，這樣珊瑚就不會承受超出它們所能承受的壓力。
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