南加州大學凱克醫(yī)學院的一組研究人員對患有暴食癥的男孩和女孩的大腦進行了首次已知的比較，發(fā)現(xiàn)兩性之間的大腦結(jié)構(gòu)存在顯著差異。該研究最近發(fā)表在《心理醫(yī)學》上。
該研究建立在早期工作的基礎上，表明暴食癥從小就在大腦中??連接，是了解暴食癥的神經(jīng)生物學及其在兩性之間的差異的重要的第一步。它還提供了重要的證據(jù)，表明過去被排除在飲食失調(diào)研究之外的男性必須參與未來的努力，以了解飲食失調(diào)的起源。
“幾十年來，男性一直被排除在飲食失調(diào)的研究之外，”南加州大學凱克醫(yī)學院精神病學和行為科學副教授、DClinPsych 博士 Stuart Murray 說，并指出這種排除一直存在由于認為男性患有飲食失調(diào)癥并不常見。“由于排除了男孩和男性，我們僅從研究女性中開發(fā)了治療方法，然后我們將其應用于男孩和男性，并希望它們具有相同的功效。”
然而，近年來越來越清楚的是，一些飲食失調(diào)實際上在男性和男孩中幾乎與在女性和女孩中一樣普遍。與此同時，研究發(fā)現(xiàn)越來越多的證據(jù)表明，飲食失調(diào)是大腦疾病，而不是社會壓力或缺乏意志力的結(jié)果，默里說這是已被推翻的常見誤解。
相同的疾病，不同的大腦結(jié)構(gòu)
研究人員利用青少年大腦認知發(fā)展研究(美國最大的大腦發(fā)育評估研究)的數(shù)據(jù)，從該研究的 11,875 名參與者中確定了 38 名被診斷為暴食癥的男孩和 33 名女孩。在兒童中，男孩約占暴食癥患者的 57%。這個數(shù)字在成年人中發(fā)生了變化，成年男性約占暴食癥患者的 43%。
研究小組能夠通過基于體素的形態(tài)測量法評估研究中 9 歲和 10 歲兒童大腦中的灰質(zhì)密度，這是一種神經(jīng)成像技術(shù)，使研究人員能夠檢查整個大腦結(jié)構(gòu)解剖結(jié)構(gòu)的差異腦。結(jié)果表明，與對照組相比在年齡、體重指數(shù)和發(fā)育成熟度匹配的 74 名兒童中，患有暴食癥的女孩在已知與沖動控制和暴食癥癥狀有關的幾個大腦部位的灰質(zhì)密度升高。然而，患有暴食癥的男孩在這些區(qū)域的灰質(zhì)密度并沒有升高。暴食癥女孩的灰質(zhì)密度升高表明，一個關鍵的大腦成熟過程——突觸修剪——可能在這些女孩中發(fā)生了獨特的改變或延遲。
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