圖賓根大學(xué)森肯貝格人類進(jìn)化和古環(huán)境中心的古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種迄今為止未知的恐龍屬和種。圖賓戈龍在大約2.03億至2.11億年前生活在現(xiàn)在被稱為施瓦本山脈的地區(qū)，是一種食草動物。這個新物種與被稱為蜥腳類恐龍的大型長頸恐龍有相似之處，并且在重新檢查已知的恐龍骨骼時被識別出來。研究結(jié)果發(fā)表在《脊椎動物學(xué)》上。
這些化石是圖賓根古生物學(xué)收藏的一部分，以前被解釋為板龍科遺骸?，F(xiàn)在，在一個大型項目中，科學(xué)家奧馬爾·拉斐爾·雷加拉多·費爾南德斯和英格瑪·韋爾內(nèi)堡重新檢查了蒂賓根儲存的所有恐龍骨骼。大多數(shù)化石來自施瓦本山脈邊緣特羅辛根附近的一個采石場，自19世紀(jì)以來發(fā)現(xiàn)的許多恐龍骨骼經(jīng)常被歸類為板龍。
雖然毫無疑問，這組恐龍在大約2億年前在歐洲部分地區(qū)非常普遍，但當(dāng)代古生物學(xué)家很清楚，過去的分類學(xué)分類往往不準(zhǔn)確，一些發(fā)現(xiàn)太快歸因于板龍屬。
當(dāng)他們重新分析1922年在特羅辛根發(fā)現(xiàn)的一具主要由身體后部組成的骨骼時，雷加拉多·費爾南德斯和維爾內(nèi)堡確定許多骨骼與典型的板龍不同。例如，部分骨骼顯示，除其他衍生角色外，更寬，更強壯的臀部，融合骶椎以及異常大而堅固的長骨 - 這兩個特征都意味著四條腿的運動。這與板龍科不同，板龍科雖然類似于汝拉地區(qū)的長頸蜥腳類恐龍，但可能只用兩條腿移動。
在對所有解剖學(xué)特征進(jìn)行深入比較之后，科學(xué)家們重新分類了恐龍生命樹中特羅辛根的部分骨骼，并確定他們發(fā)現(xiàn)了一個以前未知的物種和屬。圖賓戈龍極有可能是一種四足動物，因此與后來的大型蜥腳類恐龍(如腕龍或雙足類恐龍)的親緣關(guān)系比與板龍科的關(guān)系要密切得多。周圍的沉積巖和骨骼的保存表明，這只圖賓戈龍已經(jīng)沉入沼澤并死亡。身體左側(cè)的骨頭可能在表面上，暴露在元素中數(shù)年。
“它的屬名，圖賓戈龍，是對我們美麗的大學(xué)城及其居民的致敬，”Werneburg說。物種名稱maierfritzorum是對兩位德國動物學(xué)家的致敬，他們是圖賓根的沃爾夫?qū)?middot;邁爾教授和德累斯頓森肯貝格自然歷史收藏的烏韋·弗里茨教授。新物種現(xiàn)在已經(jīng)在最新一期的《脊椎動物學(xué)》中有所描述，該書還在沃爾夫?qū)?middot;邁爾80歲生日時向他致敬。
總而言之，科學(xué)家們已經(jīng)能夠通過他們的項目證明，早期的歐洲恐龍比以前想象的要多樣化得多。圖賓戈龍骨架的各個部分，直到現(xiàn)在一直分開存放，現(xiàn)在已經(jīng)團聚，可以在兩個大型展示柜中看到。除了數(shù)以千計的其他寶藏外，還有兩具來自特羅辛根的完整板龍骨骼，兩具蜥腳類恐龍的部分骨架和一只來自坦桑尼亞的劍龍，在蒂賓根的古生物學(xué)收藏中令人驚奇。
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