拉霍亞免疫學研究所 (LJI) 的研究人員發(fā)現(xiàn)，寨卡病毒可以通過變異變得更具傳染性，并有可能突破原有的免疫力。
“世界應(yīng)該監(jiān)測這種寨卡病毒變種的出現(xiàn)，”LJI 教授 Sujan Shresta 博士說，他與德克薩斯大學的 Pei-Yong Shi 教授共同領(lǐng)導了細胞報告研究。醫(yī)學科(UTMB)。
寨卡病毒由蚊子攜帶，成人感染寨卡病毒的癥狀通常較輕。然而，該病毒可以感染發(fā)育中的胎兒，導致小頭畸形等出生缺陷。
寨卡病毒和登革熱病毒在全球許多國家重疊。與寨卡病毒一樣，登革熱病毒是一種蚊媒黃病毒，因此具有許多生物學特性。事實上，這些病毒非常相似，以至于先前接觸登革熱引發(fā)的免疫反應(yīng)可以提供針對寨卡病毒的保護。
“在寨卡病毒流行的地區(qū)，絕大多數(shù)人已經(jīng)接觸過登革熱病毒，并且 T 細胞和抗體都有交叉反應(yīng)，”Shresta 說。
不幸的是，這兩種病毒也很快變異。“登革熱和寨卡病毒是 RNA 病毒，這意味著它們可以改變基因組，”Shresta 解釋說。“當有這么多蚊子和這么多人類宿主時，這些病毒就會不斷地來回移動和進化。”
為了研究寨卡病毒的快速進化，LJI 團隊重建了在蚊子細胞和小鼠之間反復(fù)來回切換的感染周期。這項工作為 LJI 科學家提供了一個了解寨卡病毒如何在遇到更多宿主時自然進化的窗口。
研究人員發(fā)現(xiàn)，寨卡病毒相對容易獲得單個氨基酸變化，使病毒能夠復(fù)制更多自身，并幫助感染更容易控制。這種突變(稱為 NS2B I39V/I39T 突變)增強了病毒在小鼠和蚊子中復(fù)制的能力。這種寨卡病毒變種在人類細胞中的復(fù)制也增加了。
“這種單一突變足以增強寨卡病毒的毒力，”研究第一作者、LJI 前博士后研究員、墨西哥瓜達拉哈拉大學現(xiàn)任副教授 Jose Angel Regla-Nava 博士說。“蚊子或人類宿主的高復(fù)制率可能會增加病毒傳播或致病性，并導致新的爆發(fā)。”
Shresta 補充道，“我們發(fā)現(xiàn)的寨卡病毒變種已經(jīng)進化到以前登革熱感染提供的交叉保護性免疫對小鼠不再有效的程度。不幸的是，如果這種變種變得普遍，我們可能會遇到同樣的問題?，F(xiàn)實生活。”
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