塞倫蓋蒂國家公園的獵豹在進食時會采取不同的策略來應對獅子或鬣狗等頂級捕食者的威脅。《斯普林格行為生態(tài)學和社會生物學雜志》上的一項新研究表明，雄性獵豹和單身雌性獵豹會盡快吃掉獵物。另一方面，有幼兒的媽媽要注意年輕人吃飯時可能出現(xiàn)的威脅，讓他們有足夠的時間吃飯。這項研究由弗吉尼亞理工大學美國自然資源與環(huán)境研究所的安妮希爾伯恩領導。
獵豹是一種中型食肉動物，與大型食肉動物如獅子和斑點鬣狗生活在一起。眾所周知，這些大型食肉動物不僅可以攻擊獵豹幼崽，還可以通過一種叫做盜竊寄生的行為偷獵獵物。獵豹沒有足夠的力量殺死樹木來保護它們免受像豹子這樣的食腐動物的傷害，它們也不能用獅子的身體來保護自己。因此，當較大的食肉動物離開或不太活躍時，它們往往會捕食。希爾伯恩和她的同事在坦桑尼亞北部塞倫蓋蒂對涉及159只獵豹的400多次狩獵進行了35年的研究，以了解獵豹的行為是如何受到大型食肉動物威脅而改變的。
研究人員已經確定，獵豹使用的戰(zhàn)術取決于它們面臨的大型食肉動物的威脅類型。雄性獵豹和沒有幼崽的單身雌性獵豹的主要威脅是殺死它們。因此，它們很少花時間關注攻擊，而是盡快吃掉獵物，然后才能把它們帶走。
有幼崽的母親必須首先確保后代的安全，確保他們獲得足夠的食物。由于熊的嘴很大，而且經常休息或玩耍，幼崽可以慢慢吃東西。
希爾伯恩解釋說，“媽媽們將提高警惕，將風險降至最低，而不是速度?！薄八麄冊诔燥埱盎烁鄷r間停下來，也許是為了屏住呼吸，提高警惕。這增加了他們的用餐時間，從而增加了他們的整體處理時間?！?
研究小組認為，獵豹捕獵后的行為取決于它的領地。例如，在南非卡拉哈里和獅子密度大的博茨瓦納的卡加拉加迪跨境公園，獵豹媽媽可能沒有那么警惕。斑鬣狗的數量比塞倫蓋蒂低三倍，是它的100倍。
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