2月下旬，哥倫比亞廣播公司丹佛新聞報道稱，在科羅拉多州的高山上，美洲獅的蹤跡呈上升趨勢。在這個州和世界各地，獅子襲擊人是罕見的，但這個故事引用了2016年一只美洲獅在阿斯彭附近襲擊一個5歲男孩的故事。
全世界研究這些大型貓科動物的野生生物學家很難解釋為什么會發(fā)生這些攻擊，即使是在使用全球定位系統(tǒng)項圈追蹤捕食者之后?？屏_拉多州立大學和科羅拉多公園及野生動物的研究提供了新的見解。研究人員發(fā)現(xiàn)，雖然動物普遍害怕和躲避人類，但饑餓可以抑制這種恐懼。
最近發(fā)表在《動物生態(tài)學雜志》網(wǎng)絡版上的研究報告《饑餓調(diào)節(jié)野生-城市界面頂級捕食者的風險回避反應》。
“包括山獅在內(nèi)的這些食肉動物并不‘饑餓’，它們會在后院尋找食物，但有一點是，當一只山獅餓到可以利用后院尋找食物時，它就和野生動物所需要的差不多了，”凱文布萊克(Kevin Black)說，他與科羅拉多公園和野生動物生物學家一起從事這項研究，目前他也在科羅拉多州立大學攻讀生態(tài)學研究生學位。
之前的研究表明，大貓會因為害怕而故意避開人。其他研究發(fā)現(xiàn)，食肉動物喜歡在獵物豐富的地區(qū)消磨時間。
布萊查說：“不幸的是，這兩種解釋在解釋后院的大型掠食者運動時沒有安排好，甚至相互矛盾，尤其是當人們家附近可能有更多獵鹿的獵物時。
全球定位系統(tǒng)跟蹤捕食者的移動。
在這項研究中，研究人員分析了丹佛和科羅拉多州博爾德邊緣的山獅的狩獵行為，它們穿過雜亂無章的郊區(qū)，進入分界線上鋸齒狀的荒野地區(qū)。研究小組使用了一個帶有全球定位系統(tǒng)定位和加速度記錄器的生物監(jiān)測項圈，綁在獅子身上，這樣研究人員就可以記錄捕食者的狩獵行為。
來自全球定位系統(tǒng)項圈位置的數(shù)據(jù)顯示了美洲獅是在躲避、吸引還是反對房屋。全球定位系統(tǒng)追蹤了山獅最后一次喂食獵物的日期和時間，研究人員可以測量獅子在家鄉(xiāng)活動時的饑餓程度。超過四到七天不進食的動物很難避免更高的居住密度。
饑餓，一年中的時間對動物的行為起著一定的作用。
Blecha和他的團隊發(fā)現(xiàn)捕食者的行為與胃排空有關。雖然一只山獅在一年中的任何時候都會變得饑餓，但隨著冬天來到春天的盡頭，當野生獵物的數(shù)量是一年中最少的時候，動物在殺戮之間會變得越來越長。晚春也是山獅與人類沖突最激烈的時期。研究人員還得出結論，雌性山獅躲避房屋的頻率低于男性，這可能是因為女性在飼養(yǎng)小貓時消耗的能量更多。
此外，攝像頭陷阱記錄了動物的獵物來源是更容易在住房密度較高的地方遇到，還是在國家林地等野生公共土地區(qū)域遇到。這些相機陷阱表明，鹿、浣熊和寵物不太可能在野外遇到。作為這一發(fā)現(xiàn)的補充，項圈表明美洲獅在房屋附近尋找和殺死獵物比遠離這些建筑更成功。
Blecha說，因為美洲獅、鬣狗和人類獵人通常避開這些城市的邊緣，所以像騾子這樣的獵物在廣闊的地區(qū)和外國人中間可能更安全。
“這項研究有助于提供越來越多的證據(jù)，證明動物的精力狀態(tài)在決策過程中非常重要；當饑餓被喚起時，動物會做出更高風險的選擇，”布萊查說?！皩τ谒袆游飦碚f，這可能都是一樣的，無論是山獅、兔子、鳥類還是人類。”
這是最早證明饑餓和大型食肉動物決策過程之間直接關系的研究之一。
科羅拉多公園和野生動物官員說，居住在荒地和城市交界處的房主可以通過意識到他們后院的野生動物和牲畜被視為野生食肉動物的獵物來發(fā)揮他們的作用。
Blecha說：“在沒有監(jiān)督的情況下，避免寵物在這些區(qū)域松動是非常重要的?！?
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