科學(xué)家使用Maxar Technologies的DigitalGlobe提供的詳細高分辨率衛(wèi)星圖像來探測、計數(shù)和描述四種不同種類的鯨魚。據(jù)《海洋哺乳動物科學(xué)》雜志本周報道，這項研究朝著開發(fā)一種經(jīng)濟有效的方法來研究偏遠和難以到達的地方的鯨魚邁出了一大步，這將有助于科學(xué)家監(jiān)測種群變化并了解它們的行為。
他們在一個已知的聚集區(qū)觀察了每個物種，在那里個體聚集在一起：阿根廷南部的露脊鯨、夏威夷的座頭鯨、地中海佩拉戈斯保護區(qū)的長鯨和墨西哥海岸的灰鯨。它幫助鯨魚保護機構(gòu)確定了10個難以接近的鯨魚種群，這些種群將從衛(wèi)星圖像在研究中的應(yīng)用中受益最大。
主要作者，來自英國南極調(diào)查局和劍橋大學(xué)的鯨魚生態(tài)學(xué)家漢娜庫拜尼斯解釋說：
“這是迄今為止衛(wèi)星捕捉到的最詳細的鯨魚圖像。令人興奮的是，改進后的分辨率(現(xiàn)在是30厘米)顯示了鰭狀肢和吸蟲等特征，這是第一次在圖像中看到。
“鯨魚生活在所有的海洋中。許多地區(qū)很難通過船只或飛機進入，這是監(jiān)測鯨魚的傳統(tǒng)方式。如果不去這些偏遠和無法到達的地區(qū)，經(jīng)濟有效地追蹤鯨魚的能力將非常有利于鯨魚的保護?！?
這項研究還表明，一些物種更容易通過衛(wèi)星識別。長須鯨和灰鯨最容易辨認，因為它們的身體是彩色的，與周圍的水形成鮮明對比。座頭鯨和南露脊鯨很難找到，因為它們的顏色與環(huán)境相似。特別是座頭鯨的雜技行為讓它們更難被看到，因為它們?yōu)R起的水花太多，所以它們的身體經(jīng)常被遮住。
該團隊研究了由DigitalGlobe的WorldView-3衛(wèi)星拍攝的7幅巨大的公海圖像，覆蓋面積超過5000平方公里，相當(dāng)于英國諾福克縣或美國特拉華州的面積。
本報作者、BAS的鯨魚生態(tài)學(xué)家Jennifer Jackson博士將于12月開始對南極南喬治亞島進行考察，研究南露脊鯨。她說：
“這項新技術(shù)可以幫助我們遠程發(fā)現(xiàn)鯨魚。改變?yōu)l臨滅絕的鯨魚數(shù)量，例如智利-秘魯露脊鯨(想想巴塔哥尼亞的冬天)，確實可以從這種方法中受益。
“我的項目是觀察佐治亞州南部的露脊鯨，將檢查該物種在捕鯨后是否會恢復(fù)。近年來，在巴爾德斯半島的保育區(qū)發(fā)現(xiàn)了許多人的尸體?？梢允褂眯l(wèi)星技術(shù)，這對測量這些南方露脊鯨等鯨魚種群的未來趨勢非常有用。”
這項工作由MAVA基金會和英國自然環(huán)境研究委員會資助。DigitalGlobe為這項研究提供了圖像。
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