馬薩諸塞州阿默斯特分校——馬薩諸塞大學阿默斯特分校的一項新研究為歷史氣候?qū)W、環(huán)境史和地球科學中一個長期存在的問題提供了一個新的答案：是什么導致了小冰河時代?我們現(xiàn)在知道，答案是一個悖論：變暖。
小冰河時代是過去 10,000 年中最冷的時期之一，這一時期的降溫在北大西洋地區(qū)尤為明顯。這場寒潮的確切時間線學者們爭論不休，但似乎發(fā)生在大約 600 年前，它造成了整個歐洲的農(nóng)作物歉收、饑荒和流行病，造成數(shù)百萬人的苦難和死亡。迄今為止，導致這種惡劣氣候狀態(tài)的機制仍然沒有定論。然而，最近發(fā)表在《科學進展》上的一篇新論文提供了導致小冰河時代的事件的最新圖片。令人驚訝的是，降溫似乎是由異常溫暖的事件引發(fā)的。
當?shù)谝蛔髡吒ダ仕魍?middot;拉普安特，博士后研究員和講師在麻省大學阿姆赫斯特和地球科學雷蒙德·布拉德利，在麻省大學阿姆赫斯特地球科學特聘教授開始仔細檢查他們的3000年重建北大西洋海面溫度，這結果發(fā)表在論文集美國國家科學院在 2020 年，他們注意到了一些令人驚訝的事情：從 1300 年代后期非常溫暖的條件突然變化到 1400 年代初期前所未有的寒冷條件，僅在 20 年后。
使用許多詳細的海洋記錄，拉普安特和布拉德利發(fā)現(xiàn)在 1300 年代后期有異常強烈的暖水向北轉(zhuǎn)移，并在 1380 年左右達到頂峰。因此，格陵蘭島和北歐海域以南的水域比平時溫暖得多。“以前沒有人認識到這一點，”拉普安特指出。
通常情況下，總是有溫水從熱帶轉(zhuǎn)移到北極。這是一個眾所周知的過程，稱為大西洋經(jīng)向翻轉(zhuǎn)環(huán)流 (AMOC)，它就像一個行星傳送帶。通常，來自熱帶的暖水沿著北歐海岸向北流動，當它到達高緯度地區(qū)并遇到較冷的北極水域時，它會失去熱量并變得更稠密，從而導致水沉入海底。這個深水地層然后沿著北美海岸向南流動，并繼續(xù)在世界各地循環(huán)。
但在 1300 年代后期，AMOC 顯著增強，這意味著比平時更多的暖水向北移動，進而導致北極冰層迅速流失。在 1300 年代末和 1400 年代的幾十年中，大量冰被沖入北大西洋，這不僅冷卻了北大西洋水域，還稀釋了它們的咸味，最終導致 AMOC 崩潰。正是這種崩潰引發(fā)了大幅降溫。
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