利物浦大學(xué)的一項新研究發(fā)現(xiàn)，隕石撞擊的巖石的礦物學(xué)，而不是撞擊的大小，決定了撞擊的致命程度。
地球在其漫長的歷史中一直受到隕石的轟擊。隕石撞擊產(chǎn)生大氣塵埃并用碎片覆蓋地球表面，長期以來一直被認為是地球歷史上大規(guī)模滅絕的導(dǎo)火索。
來自利物浦大學(xué)和特內(nèi)里費島的 Instituto Tecnológico y de Energías Renovables 的多學(xué)科研究小組在古生物學(xué)、小行星地層學(xué)、礦物學(xué)、云微物理學(xué)和氣候建模方面具有專業(yè)知識，試圖探索為什么一些隕石會導(dǎo)致大規(guī)模滅絕，例如 K /Pg Chixulclub 撞擊殺死了恐龍，但許多體型更大的恐龍卻沒有。
他們使用一種新方法分析了過去 6 億年中的 44 次撞擊：評估撞擊時噴射到大氣中的灰塵的礦物質(zhì)含量。
他們的研究結(jié)果發(fā)表在倫敦地質(zhì)學(xué)會雜志上，揭示了撞擊富含鉀長石(一種常見且相當(dāng)溫和的礦物)的巖石的隕石總是與大規(guī)模滅絕事件相一致，無論大小。
鉀長石是無毒的。然而，它是一種強大的冰成核礦物氣溶膠，會強烈影響云動力學(xué)，使它們能夠通過更多的太陽輻射。這反過來又使地球變暖并改變了氣候。大氣對溫室氣體排放(例如大型火山爆發(fā))造成的變暖也變得更加敏感。
來自該大學(xué)地球、海洋和生態(tài)科學(xué)學(xué)院的利物浦沉積學(xué)家克里斯史蒂文森博士共同撰寫了這項研究。
他說：“幾十年來，科學(xué)家們一直對為什么有些隕石會導(dǎo)致大規(guī)模滅絕感到困惑，而另一些隕石，即使是非常大的隕石，也不會。
“當(dāng)我們將數(shù)據(jù)放在一起時，令人驚訝的是：在隕石坑直徑約 48 公里的第4次最大撞擊中，生命照常進行，而僅在 500 萬年前，一半大小的撞擊與大滅絕有關(guān)。
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