自2013年美國出現(xiàn)基孔肯雅病毒以來，已感染數(shù)百萬人，引起發(fā)熱、頭痛、皮疹、肌肉和關(guān)節(jié)疼痛。對于一些人來說，疼痛和虛弱的關(guān)節(jié)炎會在其他癥狀消退后持續(xù)很長時間。研究人員懷疑病毒或其遺傳物質(zhì)(在這種情況下是核糖核酸)尚未在體內(nèi)發(fā)現(xiàn)，但他們找不到它的藏身之處。
現(xiàn)在，華盛頓大學(xué)圣路易斯醫(yī)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)了一種檢測感染基孔肯雅病毒的細胞的方法。他們對病毒進行基因改造，在感染過程中激活細胞中的熒光標記。最初感染幾個月后，研究人員可以檢測到仍然含有病毒核糖核酸的紅細胞。
這項研究為小鼠了解慢性病毒性關(guān)節(jié)炎的病因和尋找治療方法開辟了新的途徑。
研究結(jié)果發(fā)表在8月29日的《PLOS病原體》雜志上。
資深作者Deborah Lenschow，醫(yī)學(xué)博士，醫(yī)學(xué)、病理學(xué)和免疫學(xué)副教授，共同第一作者和研究生Marissa Locke回答了關(guān)于這項研究的問題，這項研究是與共同第一作者Alissa Young博士合作進行的。合著者邁克爾戴蒙德、醫(yī)學(xué)博士、醫(yī)學(xué)博士、赫伯特加塞醫(yī)學(xué)教授等。
基孔肯雅病感染引起的慢性關(guān)節(jié)炎有多常見？
Lenschow: 30%到60%感染基孔肯雅病毒的人會繼續(xù)發(fā)展成慢性關(guān)節(jié)炎，感染后可持續(xù)三四年。研究人員在慢性關(guān)節(jié)炎患者的滑液中發(fā)現(xiàn)了病毒RNA，但他們不知道病毒是處于休眠狀態(tài)，還是仍在以檢測不到的低水平增殖和感染新細胞。
洛克：還沒有人發(fā)現(xiàn)攜帶病毒RNA的細胞。這很重要，因為如果我們找不到被感染的細胞，我們就無法研究它們。
你在哪里找到病毒的？這告訴你慢性關(guān)節(jié)炎的原因是什么？
洛克：我們在肌肉細胞和皮膚肌肉的結(jié)締組織細胞中發(fā)現(xiàn)了病毒。這些細胞可能在病毒入侵人體的第一周內(nèi)被感染，但它們可以存活。感染114天后，它們?nèi)匀淮嬖谟诩∪夂完P(guān)節(jié)中，并且它們內(nèi)部仍然含有病毒RNA。
Lenschow:一種假設(shè)是，細胞中持續(xù)存在的病毒RNA會導(dǎo)致慢性炎癥，這也是關(guān)節(jié)炎癥狀的原因。由于我們不理解的原因，炎癥無法擺脫病毒RNA，或者至少無法快速消除。
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