從 1910 年到 1970 年，人類在環(huán)繞南極洲的寒冷水域中殺死了大約 150 萬(wàn)頭須鯨。他們因?yàn)轹L脂、鯨須(它們用來(lái)代替牙齒的過(guò)濾邊緣)和肉而被獵殺。人們可能會(huì)認(rèn)為，從磷蝦——鯨魚所吃的像蝦一樣的小生物——的角度來(lái)看，這將是一個(gè)福音。但由斯坦福大學(xué)Goldbogen 實(shí)驗(yàn)室領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)合作于 11 月 4 日在《自然》雜志上發(fā)表的新研究表明恰恰相反：南大洋須鯨的減少導(dǎo)致磷蝦的減少。
研究人員說(shuō)，這一矛盾的結(jié)果表明大型海??洋哺乳動(dòng)物的急劇減少對(duì)海洋生態(tài)系統(tǒng)的健康和生產(chǎn)力產(chǎn)生了多大的負(fù)面影響。
“在我們停止捕鯨 50 年后，我們?nèi)栽诹私膺@會(huì)產(chǎn)生什么影響。該系統(tǒng)不一樣，”斯坦福大學(xué)霍普金斯海洋站Goldbogen 實(shí)驗(yàn)室的博士后學(xué)者、該論文的第一作者M(jìn)atthew Savoca 說(shuō)。“我們正在研究如何利用這些信息來(lái)恢復(fù)海洋生態(tài)系統(tǒng)并使鯨魚回歸。希望這對(duì)從生物多樣性保護(hù)到漁業(yè)產(chǎn)量再到碳儲(chǔ)存的方方面面都有好處。”
研究人員在問(wèn)了一個(gè)非常基本的問(wèn)題后得出了令人不安的結(jié)論：鯨魚吃多少?
鯨魚研究的現(xiàn)代化
大型鯨魚天生就很難研究，因?yàn)樗鼈儾荒鼙蝗︷B(yǎng)。因此，之前對(duì)鯨魚消耗量的估計(jì)通常僅限于對(duì)死亡鯨魚的研究或基于小得多的動(dòng)物的代謝推斷。
在這項(xiàng)研究中，研究人員觀察了藍(lán)鯨、鰭鯨、座頭鯨和小須鯨——所有鯨魚都通過(guò)吞食大量水并通過(guò)嘴巴的流蘇鯨須板過(guò)濾，直到只剩下獵物為止。他們使用了幾種高科技標(biāo)簽設(shè)備它們通常會(huì)附著在鯨魚身上大約 5 到 20 個(gè)小時(shí)，記錄它們的運(yùn)動(dòng)、加速度、聲音，如果光線允許，還會(huì)錄制視頻。由杜克海洋機(jī)器人和遙感實(shí)驗(yàn)室操作的無(wú)人機(jī)測(cè)量了帶標(biāo)簽的鯨魚個(gè)體的長(zhǎng)度，這有助于研究人員估計(jì)它們吞咽的大小。與 NOAA 環(huán)境研究部和加州大學(xué)圣克魯斯分校合作，研究人員還運(yùn)行了一種稱為回聲測(cè)深儀的水下設(shè)備——Savoca 將其比作“一個(gè)花哨的探魚器”——它使用幾種不同頻率的聲波來(lái)測(cè)量周圍有多少獵物。
Goldbogen 實(shí)驗(yàn)室的研究生、該論文的合著者 Shirel Kahane-Rapport 說(shuō)：“所有這些加在一起確實(shí)給了我們一個(gè)驚人的觀點(diǎn)。”“從每一個(gè)中，你都可以學(xué)到很多關(guān)于鯨魚的知識(shí)，但這種結(jié)合將研究提升到另一個(gè)層次。”
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