發(fā)表在Anatomical Record雜志上的研究發(fā)現(xiàn)，人類與瀕臨滅絕的鱷魚的共同點(diǎn)比我們想象的要多——即隔膜偏離。
Gharials 是地球上最稀有的鱷魚之一，是曾經(jīng)與恐龍一起在地球上漫游的一群動物的成員。長吻鱷原產(chǎn)于，類似于美洲短吻鱷和鱷魚，但眼睛凸出，鼻子極細(xì)長，使它們在捕食獵物時可以切入水中。在雄性中，這個鼻子有一個更長的鼻子，末端是一個擴(kuò)大的球莖。
乍一看，這些不尋常的動物似乎與人類幾乎沒有共同之處。然而，由Jason Bourke 博士領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究。，阿肯色州立大學(xué) (NYITCOM-Arkansas)骨科醫(yī)學(xué)院基礎(chǔ)科學(xué)助理教授報(bào)告說，就像人類一樣，gharials 患有鼻中隔偏差。
克利夫蘭診所估計(jì)，多達(dá)80% 的人有鼻中隔偏曲，即鼻軟骨“偏離中心”的情況。雖然大多數(shù)人的病情較輕，但較大的偏差會限制鼻呼吸并需要進(jìn)行重建手術(shù)。
Bourke 和他的同事是第一個記錄鱷魚鼻中隔偏離的人。他們使用醫(yī)學(xué)成像技術(shù)分析了多個 gharial 標(biāo)本的頭部，其中包括來自 Fort Worth 動物園的一只綽號為“Louise”的大型雌性動物的頭部，這激發(fā)了他們的好奇心。
“這個奇怪的鼻中隔是一個意外的發(fā)現(xiàn)，”該研究的合著者、密蘇里大學(xué)病理學(xué)和解剖學(xué)副教授 Casey Holliday 博士說，他最初掃描標(biāo)本是為了一個關(guān)于 gharial 解剖學(xué)的單獨(dú)項(xiàng)目。“我看到了這個隔膜的過山車，想知道這對呼吸可能意味著什么。”
Holliday 與 Bourke 分享了 Louise 的極端解剖學(xué)，Bourke 是一位脊椎動物古生物學(xué)家，他的實(shí)驗(yàn)室專門使用模擬空氣運(yùn)動的復(fù)雜計(jì)算機(jī)軟件對動物鼻子的流體動力學(xué)進(jìn)行建模。
“我們對正常的 gharial 解剖學(xué)知之甚少，更不用說它們的病理了。我不能錯過這樣一個獨(dú)特的機(jī)會，”伯克說，他還研究了恐龍的鼻腔氣流和體溫調(diào)節(jié)。
出于好奇，Bourke 和團(tuán)隊(duì)開始從全國各地動物園的其他鱷魚標(biāo)本中收集樣本。雖然一些標(biāo)本顯示出輕微的隔膜偏差，但路易絲的情況最為極端。
就像經(jīng)歷過嚴(yán)重鼻中隔偏斜的人一樣，路易絲必須更加努力地工作才能達(dá)到與同齡人相同的呼吸頻率。這在鼻壁上產(chǎn)生了高剪切應(yīng)力，這可能使動物更容易流鼻血。盡管這種鼻部病變帶來了生理上的挑戰(zhàn)，但路易絲成功地成年并活到了 50 歲。
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