筑波大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，類似病毒的納米顆粒可以促進(jìn)宿主細(xì)菌的多細(xì)胞組織和繁殖。這些顆粒在進(jìn)化上與噬菌體(感染細(xì)菌的病毒)有關(guān)，含有一種酶，有助于塑造多細(xì)胞結(jié)構(gòu)并最終增強(qiáng)形態(tài)分化。該研究結(jié)果發(fā)表在《自然通訊》雜志上。
病毒在環(huán)境中無處不在，生物體已經(jīng)發(fā)展出各種機(jī)制來應(yīng)對(duì)病毒的威脅。然而，放線菌基因組包含一組高度保守的基因，用于編碼病毒樣納米顆粒，盡管其生物學(xué)意義尚不清楚。
在一項(xiàng)新研究中，研究人員對(duì)一種放線菌 Streptomyces davawensis 進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)它會(huì)產(chǎn)生促進(jìn)宿主繁殖的病毒樣顆粒。在突變的 S. davawensis 菌株中，缺乏病毒樣顆粒產(chǎn)生，細(xì)胞被困在異常聚集體中，而細(xì)胞外 DNA(作為多細(xì)胞組織的支架)顯著減少。
詳細(xì)分析顯示，病毒樣顆粒含有一種對(duì)其功能至關(guān)重要的獨(dú)特酶(效應(yīng)物)，它可以部分降解基因組 DNA。
效應(yīng)物從粒子中釋放出來并定位在宿主細(xì)胞膜上。提出的模型表明效應(yīng)物部分降解基因組 DNA，連接細(xì)胞內(nèi)和細(xì)胞外環(huán)境，從而促進(jìn)細(xì)胞外 DNA 釋放并為宿主細(xì)胞繁殖提供支架和營養(yǎng)。
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