運動神經元是大腦用來命令肌肉行動的細胞??茖W家通常認為它們是簡單的連接,就像連接計算機及其配件的電纜一樣?,F在,在蒼蠅研究中,哥倫比亞祖克曼研究所的研究人員發(fā)現,單個運動神經元可以指導昆蟲的身體以比以前想象的復雜得多的方式移動。
研究結果發(fā)表在《自然》雜志上。
“這是科學家第一次以 3D 方式分析身體自然運動時單個運動神經元的行為,”哥倫比亞大學祖克曼研究所的副研究科學家、該研究的通訊作者 Stephen Huston 博士說。
“如果不知道每個運動神經元的作用,你就無法理解大腦如何使身體移動,就像如果不了解木偶弦的作用,你就無法理解木偶師如何使木偶移動一樣。”
運動神經元是大腦控制身體運動(從手指的彈動到眨眼)的最后環(huán)節(jié)。盡管有這一關鍵職責,但研究人員現在才開始揭示單個運動神經元在運動中發(fā)揮的作用。事實證明,測量移動動物中單個神經元的活動在實驗上很困難。
現在,實驗室技術的進步使研究人員能夠在果蠅自由移動時操縱果蠅的單個運動神經元。
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