運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元是大腦用來(lái)命令肌肉行動(dòng)的細(xì)胞。科學(xué)家通常認(rèn)為它們是簡(jiǎn)單的連接，就像連接計(jì)算機(jī)及其配件的電纜一樣。現(xiàn)在，在蒼蠅研究中，哥倫比亞祖克曼研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)，單個(gè)運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元可以指導(dǎo)昆蟲(chóng)的身體以比以前想象的復(fù)雜得多的方式移動(dòng)。
研究結(jié)果發(fā)表在《自然》雜志上。
“這是科學(xué)家第一次以 3D 方式分析身體自然運(yùn)動(dòng)時(shí)單個(gè)運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元的行為，”哥倫比亞大學(xué)祖克曼研究所的副研究科學(xué)家、該研究的通訊作者 Stephen Huston 博士說(shuō)。
“如果不知道每個(gè)運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元的作用，你就無(wú)法理解大腦如何使身體移動(dòng)，就像如果不了解木偶弦的作用，你就無(wú)法理解木偶師如何使木偶移動(dòng)一樣。”
運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元是大腦控制身體運(yùn)動(dòng)(從手指的彈動(dòng)到眨眼)的最后環(huán)節(jié)。盡管有這一關(guān)鍵職責(zé)，但研究人員現(xiàn)在才開(kāi)始揭示單個(gè)運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元在運(yùn)動(dòng)中發(fā)揮的作用。事實(shí)證明，測(cè)量移動(dòng)動(dòng)物中單個(gè)神經(jīng)元的活動(dòng)在實(shí)驗(yàn)上很困難。
現(xiàn)在，實(shí)驗(yàn)室技術(shù)的進(jìn)步使研究人員能夠在果蠅自由移動(dòng)時(shí)操縱果蠅的單個(gè)運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元。
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