隨著人們對世界鳥類數(shù)量下降的擔憂日益加劇，動物生態(tài)學家開發(fā)了一種分析方法，以更好地了解羽毛生物面臨的最新威脅之一：風能和太陽能設施的興起。
“鳥類死亡已成為可再生能源開發(fā)的意外后果，”佛羅里達大學生物學助理教授漢娜·范德·贊登說。“如果我們想最大限度地減少甚至抵消這些死亡事件，特別是對于弱勢群體來說，我們需要確定受影響鳥類的地理來源。換句話說，死亡的鳥類是本地的還是來自北美其他地區(qū)?”
當鳥類與風力渦輪機相撞、飛入被誤認為是水體的太陽能電池板或被聚光太陽能發(fā)電廠的高溫燒焦時，它們可能會被殺死?？茖W家表示，雖然這些能源設施造成的鳥類死亡率遠低于家貓和建筑物碰撞造成的死亡，但緩解這一問題的努力很重要。
VanderZanden及其同事對從加州太陽能和風能設施中發(fā)現(xiàn)的871只鳥類(代表24個物種)的羽毛中獲得的穩(wěn)定氫同位素數(shù)據(jù)進行了地理空間分析。
他們對羽毛中天然存在的標記進行分析，根據(jù)鳥類消耗的水提供了有關羽毛生長位置的信息。
“通過這些標記，我們可以確定這只鳥是本地的還是從其他地方遷徙的，”佛羅里達大學動物遷徙和生態(tài)實驗室的首席研究員范德贊登說。
發(fā)表在《保護生物學》上的這項研究結果表明，在這些設施中被殺死的鳥類來自非洲大陸的廣大地區(qū)。它們的地理起源因物種而異，包括本地和外地鳥類的混合體。
研究人員發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)在太陽能設施中被殺死的鳥類都不是本地的，并且在四月和九月到十月的遷徙期間達到高峰。范德贊登說，在風力設施中發(fā)現(xiàn)的候鳥比例幾乎與當?shù)伉B類相當，為51%。
她說：“此類數(shù)據(jù)可以幫助我們了解減少或減輕死亡人數(shù)的最佳策略。”“例如，設施管理可以與自然資源保護主義者合作，改善當?shù)氐臈⒌?，以幫助保護當?shù)伉B類或改善候鳥起源的物種范圍的其他部分。”
研究結果還說明了穩(wěn)定同位素數(shù)據(jù)在評估由于各種原因導致的鳥類未來種群增長或下降模式方面的作用。
范德·贊登說：“研究動物遺骸是一種非侵入性方法，可以獲取難以追蹤的信息并將其應用于保護。”“這是了解動物奧秘的好方法。”
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