研究確定了自閉癥患者的三個具有特征連接的大腦區(qū)域

由南加州大學科學家領導的一個國際研究小組的新研究結果已經確定了自閉癥患者大腦獨有的白質連接特征模式，與發(fā)育協(xié)調障礙 (DCD) 患者的大腦不同。

他們的發(fā)現(xiàn)今天發(fā)表在《科學報告》中。

大約 85% 的自閉癥患者已經或可能被診斷出患有 DCD，這是一種干擾學習和運動控制的疾病。DCD 會影響日?；顒樱绱蜃?、穿衣或走路，從而降低一個人的社會參與和滿意度。

區(qū)分自閉癥譜系障礙 (ASD) 和 DCD 人群的大腦活動模式至關重要，因為 ASD 和 DCD 的廣泛合并癥混淆了以前的自閉癥研究，在進行時，該研究被認為是專門調查其核心社會交流癥狀。

“隨著科學界對 DCD 的了解越來越多，我們已經意識到，先前在自閉癥文獻中發(fā)現(xiàn)的白質差異實際上可能歸因于這種潛在的運動合并癥，”該研究的資深作者 Lisa Aziz-Zadeh 說。“事實上，這正是我們團隊所發(fā)現(xiàn)的——許多先前的研究結果可能并沒有真正反映自閉癥的核心癥狀，而更有可能是同時發(fā)生的 DCD 的反映。”

Aziz-Zadeh 是南加州大學陳職業(yè)科學和職業(yè)治療學部的副教授，同時在南加州大學多恩西夫文學院、藝術與科學學院的大腦與創(chuàng)造力研究所和心理學系任職。她是南加州大學具體認知神經科學中心的主任，該中心負責管理由美國國立衛(wèi)生研究院、美國國防部和國家情報局情報高級研究項目活動主任辦公室資助的研究項目。

Aziz-Zadeh 及其同事在 8 至 17 歲的兒童和青少年中使用了彌散加權 MRI，這是一種觀察功能性大腦連接的技術，這些兒童和青少年被分配到三個研究組之一：患有 ASD 的人;可能患有 DCD 的人;和典型的發(fā)展個體。這些圖像被分析、比較，并與參與者也完成的運動和社會行為評估相關聯(lián)。

研究人員發(fā)現(xiàn)，許多以前被認為與自閉癥有關的結構性大腦連接模式也與 DCD 重疊。與 DCD 和典型的發(fā)育組相比，該團隊能夠確定三種顯示明顯不同連接性的白質通路，這是自閉癥研究參與者所獨有的：中扣帶回的縱向纖維和 u 纖維、胼胝體鉗小/前連合和左小腦中腳。這些差異還與自閉癥參與者的情緒表現(xiàn)和/或自閉癥嚴重程度相關。DCD 兒童的大腦在左側皮質脊髓束和皮質腦橋束中表現(xiàn)出獨特的白質模式。

“這些結果表明，我們可以使用先進的成像技術來區(qū)分自閉癥的標志性社會癥狀和大腦解剖水平的其他運動相關癥狀，”該出版物的第一作者、Aziz-Zadeh 實驗室的前博士后學者 Emily Kilroy 說在研究的數(shù)據(jù)收集期間。“當然，人不僅僅是他們的大腦解剖結構，但這種解剖水平的清晰度和特異性讓我們更接近于理解自閉癥的生物學基礎和表達。”

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