蛇紋夜蛾生活在白堊紀(jì)的馬斯特里赫特時(shí)代，大約7000萬年前。
海洋爬行動物體長超過7米(23英尺)，既有長長的蛇形脖子，也有長長的鱷魚狀下顎。這使得它成為一個(gè)進(jìn)化的怪人，對科學(xué)家來說是一個(gè)驚喜。
“相比之下，你自己的脖子只有七個(gè)椎骨。蛇紋細(xì)血管有32個(gè)椎骨，“查爾斯頓學(xué)院梅斯布朗自然歷史博物館和格倫羅克古博物館的古生物學(xué)家斯科特·人教授說。
蛇頸龍科是蛇頸龍科的成員，多樺欏科是蛇頸龍科的衍生物，分布在白堊紀(jì)海洋中。
它的化石遺骸是從懷俄明州的皮埃爾頁巖中發(fā)現(xiàn)的。
在蛇紋夜蛾的一生中，一個(gè)淺海覆蓋了北美的大部分內(nèi)陸。許多其他海洋爬行動物在這些水域中游泳。
除了其他長頸和短頸蛇頸龍外，還有多種滄龍。
“豐富的其他競爭海洋生物可能是導(dǎo)致新蛇頸龍非常規(guī)身體計(jì)劃的原因，”Persons教授說。
“這被稱為生態(tài)位分割。為了避免彼此之間的直接競爭，物種傾向于進(jìn)化適應(yīng)性，使它們能夠獲得或?qū)ｉT研究其他物種難以利用的特定食物來源或其他資源。
Persons教授和他的同事們認(rèn)為蛇夫特特別擅長捕捉體型較小且快速游動的獵物，如小魚或魷魚。
“基底頸椎之間的關(guān)節(jié)給予了很大的橫向靈活性，”Persons教授說。
“你把它與寬闊的椎骨附著表面結(jié)合起來，形成強(qiáng)大的頸部肌肉，你有一種動物可以快速地左右擺動脖子。
“細(xì)長而狹窄的下顎將動物的伸展范圍擴(kuò)大了那么遠(yuǎn)，并且可以以最小的阻力在水中擺動。
“我認(rèn)為我們這里有一種快速，有效，側(cè)向擊打的魚鯛魚。
古生物學(xué)家研究其他物種，這些物種僅從孤立的或無頸部的化石材料中得知，通常認(rèn)為，如果他們的蛇頸龍有長下顎，那么它也必須有一個(gè)短的脖子。蛇紋夜蛾證明了這不一定是真的。
“我們對新發(fā)現(xiàn)的科學(xué)描述，現(xiàn)在需要仔細(xì)重新評估多種較老的蛇頸龍物種，以確保這些動物的頸部尺寸沒有被低估，”作者說。
“一旦完成，蛇頸蛇可能被證明是不那么不尋常的。
這一發(fā)現(xiàn)在《iScience》雜志上的一篇論文中有所報(bào)道。
標(biāo)簽：
免責(zé)聲明：本文由用戶上傳，與本網(wǎng)站立場無關(guān)。財(cái)經(jīng)信息僅供讀者參考，并不構(gòu)成投資建議。投資者據(jù)此操作，風(fēng)險(xiǎn)自擔(dān)。 如有侵權(quán)請聯(lián)系刪除！