科學家們說，超強大的 7T MRI 掃描儀可用于幫助識別那些最有可能從以前無法治愈的癥狀的新療法中受益的帕金森病和類似疾病患者。
帕金森病和相關疾病，進行性核上性麻痹 (PSP)，都是進行性腦部疾病，不僅會影響運動，還會損害動機和認知。后面的這些癥狀會對患者的結果產(chǎn)生重大影響，影響他們的生存和總體健康，以及家庭的壓力和成本。
為了了解這些認知癥狀的原因，劍橋大學的研究人員在沃爾夫森腦成像中心使用了一種新的超高強度 7T MRI 掃描儀來測量帕金森病、PSP 或健康狀況良好的人的大腦變化。“7T”是指磁場強度;大多數(shù) MRI 掃描儀往往是 3T 或以下。
結果今天發(fā)表在《運動障礙》雜志上。
患有帕金森病和 PSP 的患者通常使用左旋多巴等藥物治療，以彌補多巴胺的嚴重損失。但是，多巴胺治療對許多非運動癥狀幾乎沒有作用。這就是為什么科學家們開始將注意力轉向去甲腎上腺素，這是一種在大腦功能(包括注意力和喚醒、思考和動機)中起關鍵作用的化學物質。
領導這項研究的劍橋大學臨床神經(jīng)科學系的詹姆斯·羅教授說：“去甲腎上腺素對大腦功能非常重要。我們大腦的所有供應都來自大腦后部的一個小區(qū)域，稱為軌跡。coeruleus——意思是“藍點”。它有點像兩根半英寸長的短面：它很薄，很小，而且藏在腦干的大腦底部。”
去年，Rowe 教授的團隊對捐贈給劍橋腦庫的大腦進行了一項研究，發(fā)現(xiàn)一些 PSP 患者失去了多達 90% 的產(chǎn)生去甲腎上腺素的藍斑。
該團隊想要回答的問題是：如何在還活著的患者身上研究這個微小的區(qū)域?以前的 MRI 掃描儀還沒有測量活體患者該區(qū)域的分辨率。
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