鳥類會(huì)把一些毛蟲誤認(rèn)為蛇 機(jī)器人能幫忙嗎？

當(dāng)毛毛蟲把自己偽裝成蛇來抵御潛在的捕食者時(shí)，它可能應(yīng)該像蛇一樣被對待。

這正是今年早些時(shí)候在哥斯達(dá)黎加發(fā)生的事情，當(dāng)時(shí)研究人員目睹了一只蜂鳥從巢穴中保衛(wèi)自己的巢穴，它被解釋為一條蛇，但它實(shí)際上是蛾Oxytenis modestia的幼蟲。這一遭遇在發(fā)表在《美國生態(tài)社會(huì)生態(tài)學(xué)雜志》上的一篇新論文中有所描述。

這些蛾子——有時(shí)被稱為枯葉蛾或哥斯達(dá)黎加葉蛾——類似于成年人的扁平干燥的葉子。毛毛蟲可以膨脹它們的頭，露出一雙眼睛。當(dāng)受到干擾時(shí)，它們會(huì)抬起頭，左右移動(dòng)，增加了蛇一樣的外觀。特別是，它們類似于綠鸚鵡和蛇，以捕食鳥類而聞名。

在一棵小樹里，攻擊蜂鳥的巢和蛋距離毛毛蟲約10厘米。當(dāng)研究人員去尋找那條假想的蛇時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)毛毛蟲正在以巢穴上方的樹葉為食。

“蜂鳥有一些刻板的飛行方式：訪花、捕食成群的小昆蟲、相互追逐、交配/區(qū)域展示飛行，”第一作者、賓夕法尼亞州立大學(xué)生物學(xué)教授詹姆斯h馬登(James H. Marden)說。如果你知道它們的其他飛行行為，那么針對它們巢穴威脅的移動(dòng)行為就不那么常見了，但很容易識(shí)別.人們可以從遠(yuǎn)處認(rèn)出這一點(diǎn)，只有當(dāng)他們仔細(xì)檢查時(shí)，他們才會(huì)注意到他們興奮的來源。"

各種蝴蝶和飛蛾的毛蟲和成蟲都有類似眼睛的斑點(diǎn)，可以阻止?jié)撛诘牟妒痴摺：苌儆^察到這些眼斑如何影響自然環(huán)境中動(dòng)物之間的相互作用。

這種相互作用發(fā)生在太平洋和哥斯達(dá)黎加奧薩半島主要雨林之間的次生生長帶。作者認(rèn)為雌紅棕色蜂鳥(Amazilia tzacatl)在巢周圍的進(jìn)出可能會(huì)驚擾到毛毛蟲，導(dǎo)致其暴露眼窩，進(jìn)而促使蜂鳥使用上面提到的東西來保護(hù)巢。作為鳥類的“圍攻行為”——飛翔和啄食威脅，通常是蛇。

在將近26分鐘的時(shí)間里，毛毛蟲不能進(jìn)食。大多數(shù)鳥的動(dòng)作都是謹(jǐn)慎的和探索性的，但它們包括快速推動(dòng)啄或咬眼睛。

馬登說，鳥類或毛毛蟲很難脫離對抗，蜂鳥保護(hù)它們的巢穴，毛毛蟲只是試圖完成它們的綠葉餐。他解釋說，“一個(gè)像蛇一樣的生物離它的巢穴如此之近，以至于太分散注意力或威脅要被忽視很長一段時(shí)間?！薄懊x似乎承諾更不可逆轉(zhuǎn)。當(dāng)偽裝的動(dòng)物暴露出自己的威脅時(shí)，它就會(huì)，不能輕易恢復(fù)偽裝。因此，我認(rèn)為除了威脅已經(jīng)過去，它別無選擇，只能繼續(xù)看起來像一條蛇。”

最終，毛毛蟲放棄進(jìn)食，在受到攻擊時(shí)爬走，蜂鳥恢復(fù)了正常的筑巢行為。

當(dāng)鳥類對蛇的眼睛表現(xiàn)出這種圍攻行為時(shí)，通常會(huì)以蛇在頭部和頸部附近被反復(fù)咬傷和啄死而告終。對于那些模仿蛇來保護(hù)自己不被吃掉的生物來說，他們能保護(hù)自己不被這種模仿的背叛嗎，比如在這次遭遇中？蜂鳥的行為是典型的反蛇行為，因此可以認(rèn)為是可復(fù)制的。

馬登對這種互動(dòng)非常著迷，他相信在未來對這種行為的研究中，可以用一個(gè)小型的履帶式機(jī)器人來測試眼睛。

“你想要一個(gè)圓柱形和綠色，它可以站在前面，顯示一個(gè)眼窩，”他概述道。它應(yīng)該是遙控的，足夠輕，可以附著在葉子或莖上，并且是無線的?！霸S多實(shí)驗(yàn)都是用粘土或類似材料做的，但這些模型缺乏將眼點(diǎn)與運(yùn)動(dòng)和行為結(jié)合起來的能力。這是機(jī)器人可以添加的?！?

有了這樣的機(jī)器人，研究人員可以改變眼睛的性質(zhì)，并比較機(jī)器人頭部的斑點(diǎn)，以測試防鳥的各種反應(yīng)。像這樣的研究可以清楚地測試眼睛和其他模仿模式對刺激或抵抗防御攻擊的影響。

在初次相遇后的第二天，研究人員發(fā)現(xiàn)毛毛蟲以同一種植物的葉子為食，并盡可能遠(yuǎn)離它們的巢穴。右眼點(diǎn)邊緣有一些痕跡，可能是喙印——顯然毛毛蟲吸取了教訓(xùn)。

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