對于很多認(rèn)為自己患上了乳腺癌的女性來說，幾年后吵架的消息是一個特別殘酷的診斷，對于為什么會復(fù)發(fā)或者如何復(fù)發(fā)并沒有明確的答案。
現(xiàn)在，杜克大學(xué)癌癥研究所的一個研究小組已經(jīng)填寫了一些極其未知的細(xì)節(jié)，這可能會導(dǎo)致阻止這一過程的潛在策略。
在小鼠實驗中，研究人員跟蹤了一系列事件，這些事件使少數(shù)對治療有抵抗力的癌細(xì)胞從休眠、生長和擴散中醒來。調(diào)查結(jié)果發(fā)表在eLife上。
“這些是治療后留下的細(xì)胞。我們對他們知之甚少，因為我們看不見他們。在乳房x光檢查或正電子發(fā)射斷層掃描中，它們太少了，”高級作者詹姆斯v阿爾瓦雷斯博士說，他是杜克大學(xué)藥理學(xué)和癌癥生物學(xué)系的助理教授。
“然而，通過復(fù)制HER2陽性乳腺癌的小鼠模型，其中約20%的女性受到影響，我們可以找到治療后存活的殘留癌細(xì)胞并進行研究，”他說。
阿爾瓦雷斯和他的同事，包括第一作者安德里亞瓦倫斯，發(fā)現(xiàn)這些殘留的、對治療有抵抗力的腫瘤細(xì)胞，與最初的癌細(xì)胞不同，生長和增殖迅速。
相反，它們處于較低的位置，并開始與周圍的細(xì)胞，特別是免疫系統(tǒng)的細(xì)胞進行復(fù)雜的相互作用。隨著時間的推移，他們開辟了一大群被稱為細(xì)胞因子的小信號蛋白，它們是免疫細(xì)胞的重要傳播者。
針對細(xì)胞因子，免疫細(xì)胞涌向腫瘤部位。這些反應(yīng)性免疫細(xì)胞中最豐富的是巨噬細(xì)胞，這是一種消化細(xì)胞碎片并沉積膠原蛋白的白細(xì)胞，已被證明對休眠細(xì)胞的蘇醒和再次生長至關(guān)重要。
Alvarez，Walens和他們的同事指出，當(dāng)繪制這種復(fù)發(fā)途徑時，巨噬細(xì)胞可能是當(dāng)前藥物的目標(biāo)。他們表明，一種特殊類型的細(xì)胞因子-CCL5-可以加速腫瘤的復(fù)發(fā)，阻斷它可能會延遲或停止這一過程。
“已經(jīng)批準(zhǔn)或正在開發(fā)的藥物可以抑制巨噬細(xì)胞的功能，尤其是CCL5，”瓦倫斯說?！拔覀兊南乱徊绞菧y試這些巨噬細(xì)胞抑制劑，看看它們是否能延緩或防止小鼠復(fù)發(fā)，并殺死剩余的休眠腫瘤細(xì)胞。
“我們現(xiàn)在正在老鼠身上進行這些實驗。如果這些工作有效，我們可以開始嘗試臨床試驗，并與抗HER2療法一起測試這些藥物，”瓦倫斯說。
除了瓦倫斯，研究作者還包括阿什利迪馬克、瑞安盧波、本杰明克羅格和杰弗里丹勞。
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