卡羅林斯卡學院的研究人員更進一步，了解我們大腦中決策和成癮的核心部分是如何在分子水平上組織的。在小鼠模型和用于繪制細胞類型和腦組織的方法中，研究人員可以可視化紋狀體中不同阿片樣物質(zhì)的組織。他們發(fā)表在《細胞報告》雜志上的時空分子圖譜可能會進一步加深我們對大腦獎賞系統(tǒng)的理解。
紋狀體是大腦的內(nèi)部，調(diào)節(jié)獎勵、動機、沖動和運動功能。它被認為是決策和各種成癮發(fā)展的關(guān)鍵。
在這項研究中，研究人員創(chuàng)建了阿片類藥物(如嗎啡和海洛因)靶向的神經(jīng)細胞的分子3D圖，并展示了它們在紋狀體中是如何組織的。這是了解大腦如何控制動機和藥物成癮的重要一步。在這項研究中，研究人員描述了一個時空分子代碼，可以用來將紋狀體分成不同的子區(qū)域。
卡羅林斯卡學院神經(jīng)科學系副教授、該研究的主要作者康斯坦丁諾斯梅萊斯(Konstantinos Meletis)說：“我們的地圖形成了一種新的認識的基礎(chǔ)，即大腦可能是最重要的決策網(wǎng)絡。”“這可能有助于加深對正常獎勵過程以及各種成癮物質(zhì)對網(wǎng)絡影響的理解?！?
為了找到這個分子密碼，研究人員利用單核苷酸RNA測序技術(shù)，可以研究單個細胞的細微差異，并繪制紋狀體基因表達圖譜。結(jié)果首次證明了將紋狀體分為三個主要分類層次的分子密碼：空間、斑塊基質(zhì)和特定細胞類型的組織。
梅雷迪斯說：“有了這些新知識，我們現(xiàn)在可以開始分析不同分子定義區(qū)域中不同類型神經(jīng)細胞的功能?！薄斑@是借助光遺傳學直接定義互聯(lián)網(wǎng)在控制決策和成癮中的作用的第一步。”
根據(jù)研究人員的說法，這種新知識也可以基于對大腦網(wǎng)絡的機械理解，為開發(fā)新的療法奠定基礎(chǔ)。
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