非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)是全球慢性肝病的主要病因，估計影響全球四分之一的人口。這是一種進行性疾病，在最壞的情況下，它可能導致肝硬化、肝癌、肝衰竭和死亡。
在2020年6月30日于《細胞代謝》在線發(fā)表的一篇新論文中，由加州大學圣地亞哥分校醫(yī)學院的研究人員領導的一組科學家報告說，糞便微生物群——糞便和胃腸道中發(fā)現(xiàn)的微生物的集合——非酒精性脂肪性肝病患者的獨特性足以潛在地準確預測哪些非酒精性脂肪性肝病患者最有可能有肝硬化的風險——晚期肝臟中不可逆的疤痕形成，這通常需要器官移植。
加州大學圣地亞哥分校胃腸病學教授Rohit Loomba醫(yī)學博士說：“研究結果表明，有可能建立一種基于糞便微生物群的準確、無創(chuàng)的檢測方法，來識別肝硬化風險最高的患者?！焙歪t(yī)學院NAFLD研究中心主任?！捌惹行枰@種診斷工具?！?
隆巴說，這項研究的一個新方面是對來自中國和的參與者進行肝硬化腸道菌群特征的外部驗證。他說：“這是第一批顯示如此強大力量的外部驗證。這次驗證對基于不同民族和地理群體的腸道菌群特征進行了如此有力的外部驗證。
這項工作基于盧姆巴和他的同事在2017年和2019年之前發(fā)表的研究。
非酒精性脂肪性肝病與腸道菌群的關系已經得到充分證明，但細節(jié)很少。尚不清楚離散宏基因組學和代謝組學特征能否用于檢測和預測肝硬化。在最新的研究中，研究人員比較了163名參與者的糞便微生物區(qū)系，包括非酒精性脂肪性肝病肝硬化患者、他們的一級親屬和沒有非酒精性脂肪性肝病的對照患者。
通過將宏基因組學的特征與參與者的年齡和血清白蛋白水平(肝臟中產生的大量血液蛋白)相結合，科學家可以在參與者中準確區(qū)分由于疾病和地理位置導致的肝硬化。
盧姆巴說，下一步是確定這些腸道微生物種類或其代謝產物在引起肝硬化中的因果關系，以及該實驗是否可以在臨床上使用和擴大。
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