新的研究揭示了抑郁癥癥狀與記憶和思維喪失之間的復雜關系，記憶和思維喪失通常與阿爾茨海默病有關。
事實上，新的數據表明，“抑郁癥本身可能是癡呆綜合征臨床前階段的早期變化之一，”該研究的主要作者珍妮弗加克瑟(Jennifer Gacser)博士解釋說。她在波士頓馬薩諸塞州總醫(yī)院的老年科工作。
在這項研究中，研究人員檢查了過去七年中參與哈佛大腦衰老研究的276名成年人的大腦掃描和其他數據。在研究開始時，所有參與者仍然在社區(qū)中獨立生活，并且被認為是健康的。
但分析表明，抑郁癥狀的惡化與2-7年的精神衰弱有顯著的關系，兩種趨勢似乎都與腦組織中淀粉樣蛋白的積累有關。
長期以來，淀粉樣蛋白的緩慢積累被稱為阿爾茨海默病的標志。
Gatchel在一份醫(yī)院新聞稿中說：“我們的研究發(fā)現，即使大腦中淀粉樣蛋白沉積水平適中，也會影響抑郁癥狀和認知(思考)能力之間的關系?！?
她補充說，抑郁癥癥狀可能是阿爾茨海默病過程的一部分的新見解可以進一步研究該疾病的預防或治療。
Gartell說：“這增加了抑郁癥癥狀可能成為旨在延緩阿爾茨海默病發(fā)展的臨床試驗目標的可能性，因此需要在這一領域進行進一步研究。”
研究人員強調，并非所有患有抑郁癥和淀粉樣蛋白積聚的老年人都會出現記憶和思維障礙。這表明其他因素——如大腦代謝或大腦記憶中心海馬體的大小——可能與抑郁和智力下降有關。
其他機制——包括大腦退化、高血壓和tau(另一種長期與阿爾茨海默病相關的蛋白質)引起的炎癥——可能起作用，需要研究。
總的來說，研究結果表明，抑郁的原因可能有很多，“它可能與淀粉樣蛋白和相關過程協同工作，從而隨著時間的推移影響老年人的認知能力，”Gacher說。
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