眾所周知，有些液體能很好地混合，而有些則不能。例如，當一湯匙醋倒入水中時，這兩種液體可以通過短暫的攪拌徹底混合。
然而，將一湯匙油倒入水中，匯聚成液滴，無法攪拌。控制液體混合的物理方法不限于攪拌碗；還包括一個攪拌碗。它也會影響細胞內(nèi)事物的行為。
幾年來，人們已經(jīng)知道一些蛋白質(zhì)表現(xiàn)得像液體，而一些液體蛋白質(zhì)不混合在一起。然而，關(guān)于這些液體狀蛋白質(zhì)是如何在細胞表面表達的卻知之甚少。
Sagar Setru博士在2021年說：“兩種不混溶的液體(如油和水)之間的分離被稱為‘液液相分離’，這對許多蛋白質(zhì)的功能非常重要。他畢業(yè)于分子生物學(xué)教授、物理學(xué)教授Sabine Petry和劉易斯-西格勒綜合基因組學(xué)研究所的Joshua Shaevitz。
這種蛋白質(zhì)不溶于細胞。相反，它們可以與自身或有限數(shù)量的其他蛋白質(zhì)凝結(jié)在一起，這樣細胞就可以區(qū)分一些生化活動，而無需將它們包裹在膜結(jié)合的空間中。
“在分子生物學(xué)中，通過具有液體性質(zhì)的凝聚相形成蛋白質(zhì)的研究是一個快速發(fā)展的領(lǐng)域，”化學(xué)和生物工程專業(yè)的研究生Bernardo Gouveia說，他與機械和航空航天工程教授Howard Stone、Donald R. Dixon '69和Elizabeth W. Dixon一起擔任系主任。Setru和Gouveia作為共同第一作者，共同努力更好地理解這樣一種蛋白質(zhì)。
“我們對液態(tài)蛋白TPX2的行為感到好奇。Setru說，這種蛋白質(zhì)的獨特之處在于，它不像以前觀察到的那樣在細胞質(zhì)中形成液滴，但似乎相分離發(fā)生在稱為微管的生物聚合物上。
“TPX2對于制造微管的分支網(wǎng)絡(luò)是必要的，這對于細胞分裂至關(guān)重要。TPX2在某些癌癥中也過表達，因此了解其行為可能具有醫(yī)學(xué)意義?！?
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