一個國際團隊表明，將一種干細胞注射到進行性多發(fā)性硬化癥 (MS) 患者的大腦中是安全的、耐受性良好的，并且具有持久的效果，似乎可以保護大腦免受進一步損傷。
這項研究由劍橋大學(xué)、米蘭比可卡大學(xué)和 Casa Sollievo della Sofferenza 醫(yī)院(意大利)的科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)，是朝著開發(fā)治療進展性多發(fā)性硬化癥的先進細胞療法邁出的一步。
全球有超過 200 萬人患有多發(fā)性硬化癥，雖然存在可以降低復(fù)發(fā)嚴重程度和頻率的治療方法，但三分之二的多發(fā)性硬化癥患者在診斷后 25-30 年內(nèi)仍會轉(zhuǎn)入疾病的衰弱繼發(fā)進展期，此時殘疾程度會加劇情況逐漸惡化。
在多發(fā)性硬化癥中，人體自身的免疫系統(tǒng)會攻擊并損害髓磷脂(神經(jīng)纖維周圍的保護鞘)，導(dǎo)致大腦和脊髓周圍發(fā)送的信息中斷。
參與這一過程的關(guān)鍵免疫細胞是巨噬細胞(字面意思是“大胃王”)，它們通常會攻擊并清除體內(nèi)不需要的入侵者。在整個大腦和脊髓中都發(fā)現(xiàn)了一種特殊類型的巨噬細胞，稱為小膠質(zhì)細胞。在進行性多發(fā)性硬化癥中，它們會攻擊中樞神經(jīng)系統(tǒng) (CNS)，導(dǎo)致慢性炎癥和神經(jīng)細胞損傷。
最近的進展提高了人們對干細胞療法可能有助于減輕這種損害的期望。這些涉及干細胞的移植，干細胞是人體的“主細胞”，可以通過編程發(fā)育成體內(nèi)幾乎任何類型的細胞。
劍橋團隊之前的研究表明，在小鼠身上，皮膚細胞被重新編程為腦干細胞，移植到中樞神經(jīng)系統(tǒng)中，可以幫助減少炎癥，并可能有助于修復(fù)多發(fā)性硬化癥造成的損傷。
現(xiàn)在，在《細胞干細胞》雜志上發(fā)表的研究中，科學(xué)家們完成了一項首次人體早期臨床試驗，其中包括將神經(jīng)干細胞直接注射到從意大利兩家醫(yī)院招募的 15 名繼發(fā)性多發(fā)性硬化癥患者的大腦中。
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