一個國際團(tuán)隊表明，將一種干細(xì)胞注射到進(jìn)行性多發(fā)性硬化癥 (MS) 患者的大腦中是安全的、耐受性良好的，并且具有持久的效果，似乎可以保護(hù)大腦免受進(jìn)一步損傷。
這項研究由劍橋大學(xué)、米蘭比可卡大學(xué)和 Casa Sollievo della Sofferenza 醫(yī)院(意大利)的科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)，是朝著開發(fā)治療進(jìn)展性多發(fā)性硬化癥的先進(jìn)細(xì)胞療法邁出的一步。
全球有超過 200 萬人患有多發(fā)性硬化癥，雖然存在可以降低復(fù)發(fā)嚴(yán)重程度和頻率的治療方法，但三分之二的多發(fā)性硬化癥患者在診斷后 25-30 年內(nèi)仍會轉(zhuǎn)入疾病的衰弱繼發(fā)進(jìn)展期，此時殘疾程度會加劇情況逐漸惡化。
在多發(fā)性硬化癥中，人體自身的免疫系統(tǒng)會攻擊并損害髓磷脂(神經(jīng)纖維周圍的保護(hù)鞘)，導(dǎo)致大腦和脊髓周圍發(fā)送的信息中斷。
參與這一過程的關(guān)鍵免疫細(xì)胞是巨噬細(xì)胞(字面意思是“大胃王”)，它們通常會攻擊并清除體內(nèi)不需要的入侵者。在整個大腦和脊髓中都發(fā)現(xiàn)了一種特殊類型的巨噬細(xì)胞，稱為小膠質(zhì)細(xì)胞。在進(jìn)行性多發(fā)性硬化癥中，它們會攻擊中樞神經(jīng)系統(tǒng) (CNS)，導(dǎo)致慢性炎癥和神經(jīng)細(xì)胞損傷。
最近的進(jìn)展提高了人們對干細(xì)胞療法可能有助于減輕這種損害的期望。這些涉及干細(xì)胞的移植，干細(xì)胞是人體的“主細(xì)胞”，可以通過編程發(fā)育成體內(nèi)幾乎任何類型的細(xì)胞。
劍橋團(tuán)隊之前的研究表明，在小鼠身上，皮膚細(xì)胞被重新編程為腦干細(xì)胞，移植到中樞神經(jīng)系統(tǒng)中，可以幫助減少炎癥，并可能有助于修復(fù)多發(fā)性硬化癥造成的損傷。
現(xiàn)在，在《細(xì)胞干細(xì)胞》雜志上發(fā)表的研究中，科學(xué)家們完成了一項首次人體早期臨床試驗，其中包括將神經(jīng)干細(xì)胞直接注射到從意大利兩家醫(yī)院招募的 15 名繼發(fā)性多發(fā)性硬化癥患者的大腦中。
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