倫敦帝國(guó)理工學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)了毛囊內(nèi)的一種隱藏機(jī)制,可以讓我們感受到觸摸。
在這一發(fā)現(xiàn)之前,人們普遍認(rèn)為觸覺只能通過皮膚和毛囊周圍的神經(jīng)末梢來感知。然而,這項(xiàng)最近的研究表明,毛囊內(nèi)的細(xì)胞(包裹發(fā)絲的實(shí)體)也可以在細(xì)胞培養(yǎng)物中感知觸摸。
研究人員還發(fā)現(xiàn),這些毛囊細(xì)胞會(huì)在觸摸時(shí)釋放神經(jīng)遞質(zhì)組胺和血清素,這一發(fā)現(xiàn)可能有助于我們將來了解組胺在濕疹等炎癥性皮膚病中的作用。
毛囊的意想不到的作用
該論文的主要作者、帝國(guó)理工學(xué)院生物工程系的克萊爾·希金斯博士說:“這是一個(gè)令人驚訝的發(fā)現(xiàn),因?yàn)槲覀冞€不知道為什么毛囊細(xì)胞在處理光觸感方面具有這種作用。由于毛囊含有許多感覺神經(jīng)末梢,我們現(xiàn)在想要確定毛囊是否正在通過一種未知但獨(dú)特的機(jī)制激活特定類型的感覺神經(jīng)。”
一個(gè)敏感的話題
我們通過多種機(jī)制來感受觸摸:皮膚中的感覺神經(jīng)末梢檢測(cè)觸摸并向大腦發(fā)送信號(hào);神經(jīng)支配豐富的毛囊檢測(cè)頭發(fā)纖維的運(yùn)動(dòng);被稱為 C-LTMR 的感覺神經(jīng)只存在于多毛的皮膚中,負(fù)責(zé)處理情緒或“感覺良好”的觸摸。
現(xiàn)在,研究人員可能發(fā)現(xiàn)了毛囊的一個(gè)新過程。為了開展這項(xiàng)研究,研究人員分析了人類皮膚和毛囊的單細(xì)胞RNA測(cè)序數(shù)據(jù),發(fā)現(xiàn)毛囊細(xì)胞比皮膚中的同等細(xì)胞含有更高比例的觸摸敏感受體。
他們建立了人類毛囊細(xì)胞和感覺神經(jīng)的共培養(yǎng)物,然后機(jī)械刺激毛囊細(xì)胞,發(fā)現(xiàn)這導(dǎo)致了相鄰感覺神經(jīng)的激活。
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