賓夕法尼亞州立大學醫(yī)學院的研究人員現(xiàn)在更好地了解了蛋白質白細胞介素 21 (IL-21) 在免疫系統(tǒng)對神經系統(tǒng)感染的反應中的作用。他們最近的研究結果支持進一步研究使用 IL-21 作為持續(xù)性中樞神經系統(tǒng)感染的治療劑。
免疫系統(tǒng)中的 CD4 T 細胞產生 IL-21，這對于多瘤病毒中樞神經系統(tǒng)持續(xù)病毒感染期間 CD8 組織駐留記憶 (TRM) 細胞的發(fā)育至關重要。
微生物學和免疫學系教授兼系主任 Aron Lukacher 博士表示，發(fā)表在《科學免疫學》上的結果表明，IL-21 是對中樞神經系統(tǒng)慢性感染產生有效免疫反應的重要因素，包括神經退行性 HIV-AIDS 和進行性多灶性白質腦病(PML)，這是一種由 JC 多瘤病毒引起的致命性腦部感染。PML 最初的癥狀包括笨拙、虛弱或說話或思考困難。隨著病情的發(fā)展，患者可能會出現(xiàn)癡呆、視力問題并無法說話。
Lukacher 的實驗室在小鼠體內創(chuàng)建了 JC 多瘤病毒動物模型，稱為小鼠多瘤病毒 (MuPyV)。他們的研究重點是減少 MuPyV 有害影響的策略，目標是開發(fā)轉化方法來改善 PML 和其他免疫功能低下患者的治療結果。
先前的研究表明IL-21是體內免疫反應的關鍵部分，但本研究調查了IL-21在MuPyV感染的 免疫反應中發(fā)揮的具體機制和作用。
包括醫(yī)學科學家培訓項目學生 Heather Ren 在內的研究小組研究了無法產生足夠 CD4 T 細胞并且在與 CD8 TRM 細胞發(fā)育相關的基因表達方面具有類似缺陷的小鼠。他們發(fā)現(xiàn)將 IL-21 注射到腦脊液中可以減少這些缺陷。
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