一種稱為 LIGHT 的炎癥分子似乎是嚴(yán)重哮喘患者危及生命的氣道損傷的原因。根據(jù)拉霍亞免疫學(xué)研究所 (LJI) 科學(xué)家的最新研究，阻止 LIGHT(與腫瘤壞死因子相關(guān))的療法可以逆轉(zhuǎn)患者的氣道和肺損傷，并可能為哮喘提供長期治療。
“這是一個非常、非常重要的發(fā)現(xiàn)，”新研究的資深作者、LJI 自身免疫和炎癥中心成員邁克爾·克羅夫特教授博士說。“這項研究讓我們更好地了解 LIGHT 治療靶向的潛力，以及我們可以采取哪些措施來緩解嚴(yán)重哮喘患者的一些癥狀和一些炎癥特征。”
這項研究最近發(fā)表在過敏和臨床免疫學(xué)雜志上。該研究包括使用小鼠和人體組織進(jìn)行的實驗，由 LJI 醫(yī)學(xué)博士 Haruka Miki 博士牽頭。
Croft 的團(tuán)隊研究 LIGHT 已有十多年了。LIGHT 蛋白是一種由免疫系統(tǒng)的 T 細(xì)胞產(chǎn)生的炎癥“細(xì)胞因子”。T 細(xì)胞通常與疾病作斗爭，但在哮喘中，T 細(xì)胞對環(huán)境觸發(fā)因素反應(yīng)過度，并使氣道充滿 LIGHT 和其他炎性細(xì)胞因子。研究人員已經(jīng)開發(fā)出阻斷 T 細(xì)胞產(chǎn)生的其他一些有害細(xì)胞因子活性的療法，但這些療法對許多嚴(yán)重哮喘患者無效。
在患有嚴(yán)重疾病的哮喘患者的痰液中可以發(fā)現(xiàn) LIGHT 含量升高，Croft 之前的工作表明 LIGHT 在稱為組織“重塑”的過程中必不可少，在該過程中，肺部和氣道在哮喘發(fā)作后變得更厚。這些較厚的氣道會給人留下長期的呼吸問題。
“目前對哮喘的治療主要是抑制癥狀和抑制過敏性炎癥。還沒有開發(fā)出可以從根本上治愈哮喘的治療方法，”Miki 說。“即使目前的治療抑制了炎癥，潛在的氣道高反應(yīng)性和氣道組織變化(氣道重塑)也經(jīng)常存在，尤其是在嚴(yán)重哮喘中。”
盡管他們知道 LIGHT 參與了這種重塑，但研究人員并不知道 LIGHT 是否直接影響排列在肺部主要氣道上的平滑肌組織。這些細(xì)胞在中度和重度哮喘患者中數(shù)量和大小增加，這被認(rèn)為是肺功能喪失的主要原因。
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