根據國家脊髓損傷統(tǒng)計中心的數據，美國每年約有 18,000 例新的脊髓損傷發(fā)生。脊髓損傷通常會導致嚴重的便秘或尿失禁，從而導致生活質量下降，甚至可能危及生命。脊髓損傷后，41% 的患者將腸功能障礙視為嚴重的生命限制問題。
為了應對這些挑戰(zhàn)，德克薩斯 A&M 大學電氣與計算機工程系助理教授 Hangue Park 博士正在研究利用結腸閉環(huán)電刺激來促進消化系統(tǒng)的自然節(jié)律。這將最終消除脊髓損傷引起的不利影響并促進功能恢復。
“雖然之前已經研究過電刺激對促進有效結腸運動的影響，但之前的研究還沒有研究過閉環(huán)電刺激對促進結腸運動的結果，”Park 說。
傳統(tǒng)的開環(huán)電刺激先前已被證明可成功觸發(fā)結腸蠕動，這是消化道肌肉的自然收縮和放松。然而，Park 正在研究閉環(huán) E-stim，因為它具有調節(jié)刺激的獨特產品。閉環(huán)刺激發(fā)生在一個戰(zhàn)略時間，允許研究人員在消化過程中的特定時間與結腸一起工作并且受到調節(jié)，而開環(huán)刺激發(fā)生在隨機時間并且不受調節(jié)，導致不一致的益處。閉環(huán)刺激使 Park 和他的團隊能夠處理結腸的內在運動并增強自然發(fā)生的過程，只是由于患者受傷而降低了速度。
Park 和他的團隊仍在研究這一戰(zhàn)略時機。他們正在調查結腸的感覺或運動信號何時準備好接受增強刺激，這可能是一個非常復雜的答案，因為結腸在許多方面對研究人員來說仍然是一個謎。
“這項工作的動機是為脊髓損傷患者及其護理人員提供更高質量的生活，”Park 說。
Park 是德克薩斯 A&M 脊髓倡議的成員，該倡議促進合作研究，以發(fā)現(xiàn)促進脊髓損傷后恢復的新療法。
這項由 Craig H. Neilsen 基金會資助的工作為分析結腸的神經操縱和改善受脊髓損傷影響的人的生活質量提供了重要的見解。它還顯示出極大地影響未來研究的巨大希望。該項目的合作者包括德克薩斯 A&M 醫(yī)學院的 Cedric Geoffroy 博士和德克薩斯 A&M 電氣和計算機工程系的 Byung-Jun Yoon 博士。
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