“異形肢體綜合征”聽起來可能沒那么異形，雖然還是很奇怪?；颊弑г拐f，他們的一只手變成了“無賴”，會在不知情的情況下伸手拿東西。
美國納什維爾范德比爾特大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家瑞安達(dá)比說：“他們坐在手上，試圖保持不動。他們沒有瘋，他們知道沒有什么能控制他們的手臂，至少他們認(rèn)為自己控制不了他們?！?
現(xiàn)在，一項(xiàng)研究分析了這些患者和非運(yùn)動性緘默癥患者的腦損傷部位，并揭示了大腦如何知道自己的身體發(fā)生了什么。非運(yùn)動性緘默癥患者會在大腦意識到他們的行為之前抓撓和咀嚼食物。
這項(xiàng)研究展示了神經(jīng)科學(xué)是如何開始研究自由意志的生物學(xué)本質(zhì)的。
沒有參與這項(xiàng)研究的愛爾蘭都柏林三一學(xué)院神經(jīng)原學(xué)家凱文米切爾(Kevin Mitchell)說，這是一項(xiàng)很好的工作，而且做得非常仔細(xì)和周到。
幾千年來，哲學(xué)家們一直在努力思考自由意志的問題，即人是決策的主動推動者還是被動觀察者。神經(jīng)科醫(yī)生不斷圍繞這個問題“踢踏舞”，問為什么大多數(shù)人認(rèn)為自己有自由意志。他們試圖通過觀察罕見的人們似乎已經(jīng)失去理智的案例來回答問題。
患有異形肢體綜合征和非運(yùn)動性緘默癥的人有腦損傷，但似乎沒有一致的模式。因此，達(dá)比和他的同事轉(zhuǎn)向了一種相對較新的技術(shù)，即病變網(wǎng)絡(luò)繪圖。
研究人員梳理了這兩類患者的腦成像研究文獻(xiàn)，繪制了所有報道的腦損傷圖譜。然后，他們將這些損害圖繪制在大腦區(qū)域上，這些區(qū)域可以同時被可靠地激活，這也被稱為大腦網(wǎng)絡(luò)。研究小組發(fā)現(xiàn)，盡管罕見運(yùn)動障礙患者的個體病變似乎無緣無故地發(fā)生，但這些看似隨機(jī)的部分屬于不同的大腦網(wǎng)絡(luò)。
研究人員將他們的發(fā)現(xiàn)與那些在接受臨時大腦刺激后失去一些自主運(yùn)動的人進(jìn)行了比較。后者被低壓電極或目標(biāo)磁場暫時“離線”。
結(jié)果表明，導(dǎo)致喪失自主運(yùn)動的大腦網(wǎng)絡(luò)與達(dá)比及其同事的新病理網(wǎng)絡(luò)相匹配。根據(jù)美國《國家科學(xué)院院刊》研究人員最近發(fā)表的研究報告，這表明這些網(wǎng)絡(luò)參與了志愿者運(yùn)動和人們的感知，即他們控制自己的行為，并對自己的行為負(fù)責(zé)。
在非運(yùn)動性緘默癥患者中，他們受損的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)主要與大腦中一個叫做前扣帶皮層的區(qū)域重疊，該區(qū)域參與自主運(yùn)動。但異形肢綜合征患者的部分損傷區(qū)域與顳葉頂葉交界處重疊，顳葉頂葉交界處與自我意識和行為密切相關(guān)。但實(shí)際上，主要重疊區(qū)域是一個很少研究的區(qū)域，——前楔形葉，這也與自我意識有關(guān)。
米切爾認(rèn)為這些發(fā)現(xiàn)很有趣，但也警告說，僅僅因?yàn)椴±碜兓梢越沂敬竽X網(wǎng)絡(luò)與認(rèn)知功能有關(guān)，并不意味著研究人員了解哪些功能是真正需要的，哪些不是。他說：“如果你摘下汽車的方向盤，很明顯，你將很難操作汽車。但是如果你只有一個方向盤，你就不能轉(zhuǎn)動?！?
達(dá)比小心翼翼地指出，盡管意志和主動性是與自由意志相關(guān)的因素，但這項(xiàng)新的研究并沒有試圖回答人腦是否對自己的決定和行動獨(dú)立負(fù)責(zé)的首要問題。
然而，它仍然是一份“非常受歡迎的報紙”。倫敦大學(xué)學(xué)院的神經(jīng)科學(xué)家帕特里克哈格德說：“決定和采取行動的能力對一個人是誰以及社會如何運(yùn)作非常重要。長期以來，這些問題被認(rèn)為是神經(jīng)科學(xué)無法回答的，這項(xiàng)研究就是一個很好的例子，表明神經(jīng)科學(xué)已經(jīng)開始研究人類行為?！?
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